Книга Хозяйка чайной, страница 63 – Наталья Буланова

Паренек удивленно поворачивается:

— Так вы врете, госпожа? Обманываете, выходит?

— Нет, — я качаю головой. — Местные верят, что мята делает духов более добрыми и расположенными к тебе, так?

— Так.

— А мы обеспечиваем прием напитка удачи внутрь. Куда бы ни пошел, успех с тобой.

Я даже взяла эти слова как лозунг и следующую партию чая продавала именно так. Теперь покупал каждый четвертый извозчик.

Монеты приятно грели карман платья, уже прилично оттягивая его. И это придавало сил. Когда я продала третью партию чая, на пороге таверны показался Марио.

— Что ты там такое продаешь, Алисия? Говорят, жидкую удачу? — смеется он.

Но я чувствую напряжение в его голосе.

— Есть-то нам нужно, Марио, — уклончиво отвечаю я.

— Так недавно столько людей было. Я даже пожалел, что несведущ в лекарском деле и не помог паре, а то бы в моей таверне была бы толпа, а не у тебя.

— Марио, у тебя и так от клиентов отбоя нет. Не на что жаловаться, — смеюсь я, а сама внутри напрягаюсь.

— Твоя правда, — он гордо поднимает подбородок вверх.

А я чувствую первое напряжение между нами. Но это и ожидаемо — пока я работаю на него, ему в карман капает доход и его все устраивает. А так я становлюсь тем, с кем он борется за внимание посетителей.

Надо немного сбавить градус напряжения:

— Марио, куда я тебе в конкуренты с чаем? Им сыт не будешь, — говорю я.

Он заметно расслабляется, кивает:

— Конечно. Что там эта водица? Выпил — тут же вылил.

Я киваю.

Чем дольше конкурент в неведении, тем спокойнее течет бизнес. Это я уже давно еще по работе поняла.

Моя идея с удачливым напитком настолько удачна, что за весь день я продаю дюжину подносов. К вечеру в кассе звенят монеты.

В этот вечер мы с Рики ложимся спать со счастливыми улыбками. А поутру встречаем работников, чтобы сделали нам лестницу.

— Лопаты нужно купить, хозяйка. И камни, чтобы ступени не размывало. И материал для скрепления камней, чтобы не расходились в разные стороны. А это еще столько же, сколько вы дали задатка.

— Ох. Что же вы сразу-то не сказали, что у нас будут еще на это расходы. Я думала, что можно земляные ступени сделать и все.

— Женщины! Что с вас взять. Нельзя, конечно, — возмущается морщинистый.

— Не руками же мы будем выдалбливать, хозяйка! — удивляется загорелый.

Я понимаю, что они правы. Радуюсь, что у нас есть небольшой денежный запас и мы можем купить инструменты.

— Вот только в нашей деревушке всего нужного не найти. И камни я не посчитал. И доставку сюда.

У меня опускаются плечи.

— Давайте начнем с того, что мы сможем сделать прямо сейчас, хорошо? Лопаты же в деревне приобрести можно?

— Можно.

— Выдолбить ступени можно?

— Большими порогами, хозяйка. Только так.

— Хорошо.

— Давайте с этого и начнем.

На том и договариваемся. Вот только утро прошло, а они только с купленными лопатами вернулись. День пошел — а они едва землю ковыряют. Вечер наступил — одна ступень- заготовка сделана.

Вот смотрю на них со стороны, на их вечные перерывы на посидеть и потрындеть, на медленные движения, и у меня четкое ощущение, что ни специально никуда не спешат.

Ох, похоже, зря я обратилась за помощью к Марио. Как бы он не подговорил их.