Книга Попаданка. Истинная для дракона, страница 37 – Анжелика Янчевская

Розалия стояла в окружении своей свиты, похожая на великолепный, но смертоносный цветок среди благоухающих, но менее ярких бутонов. Её платье, насыщенного алого оттенка, казалось горело огнём в свете свечей, а высокая причёска была увенчана сверкающими рубинами, словно капли раскалённой лавы, запутавшиеся в её волосах. Она знала, как привлечь к себе все взгляды, и пользовалась этим умением без стеснения, отчего казалась центром вселенной для своей пестрой свиты. Рядом с ней прилипла, точно тень, леди Элизабет. Её хрупкие пальцы изящно держали веер, которым она обмахивалась, скрывая за движением то язвительную усмешку, то вкрадчиво-издевательские взгляды, брошенные в мою сторону. Леди Элизабет была той самой, что пыталась унизить меня в городе, и, как видно, её пристрастие к ядовитым словесным уколам только усилилось. Я не могла не заметить, как её глаза то и дело искрились от злобного удовольствия. Розалия наконец заговорила, и её голос, на тон громче, чем следовало бы в столь многолюдной комнате, резал тишину, словно тонкая сталь кинжала: — О, леди Мирана! — её речь была обворожительна, но вкрадчива, как змеиное шипение. — Позвольте показать вам новые гобелены. Я лично выбирала их для малой гостиной. Едва уловимая волна напряжения прокатилась среди дракониц. Они обменялись быстрыми взглядами, как будто прочитали в словах Розалии больше, чем можно было предположить. Леди Мирана, супруга лорда Теневого Когтя, нахмурилась совсем незаметно, но её веер остановился в руке, словно застывший в воздухе знак недовольства. — Благодарю, — её голос прозвучал сдержанно, без намёка на одобрение, — но, может быть, стоит дождаться хозяйку дома? — Она с холодной, почти ледяной вежливостью посмотрела в мою сторону, словно поддерживала меня, пусть и без излишней открытости. Розалия рассмеялась так, что жемчужные украшения на её ушах едва слышно звякнули. — О, наша дорогая Авелина пока слишком... неопытна в таких вопросах, — её слова были пропитаны ядом, скрытым за вуалью показного веселья. — В её возрасте больше интересуются нарядами и танцами, чем хозяйством, не правда ли? Леди Элизабет, будто почувствовав нужный момент, добавила с таким же сладким, но ядовитым тоном: — Да-да, особенно учитывая её недавнее... проишествие. Такая неловкая ситуация, не так ли? Мои щеки вспыхнули от досады, но я сдержала себя. Простое возмущение здесь не годилось. Драконицы вокруг нас напряжённо замерли, словно предвкушая мою реакцию, а воздух между нами заискрился негласным вызовом. Я не могла позволить себе проявить слабость. Я выпрямилась, заставляя себя выглядеть спокойной и уверенной. С мягкой, но вызывающе спокойной улыбкой я посмотрела на Розалию, словно оценив её вызывающее платье. — Знаете, леди Розалия, — мой голос звучал ровно и спокойно, но в каждом слове читался скрытый укол, — в старых книгах я читала, что настоящие леди, вашего возраста предпочитают более... сдержанные цвета для вечерних приёмов. Алый, если я не ошибаюсь, всегда считался несколько... смелым. Шепот, как лёгкое дуновение ветра, пробежал по залу. Драконицы переглянулись, и кто-то за веером с трудом сдержал смешок. Леди Мирана прикрыла глаза веером, но уголки её губ дрогнули в едва заметной улыбке.

Розалия сделала вид, что не обратила внимания на едва скрытые насмешки. — О, дорогая, — она рассмеялась, словно звон колокольчиков в холодной воде. — Не все хотят выглядеть как скучная гувернантка. Некоторые женщины должны... выделяться, вы согласны? — Выделиться можно по-разному, — я позволила себе ещё одну улыбку, на этот раз потеплее, но не менее колкую. Я поправила изумрудное платье, которое, по контрасту с её нарядом, казалось изысканно элегантным. — Настоящая элегантность, как мне кажется, не кричит о себе. Она говорит шёпотом, но все её слышат. Леди Элизабет, видимо, решила не отставать. — Какая прелесть — слышать наставления о моде от провинциальной девочки! — её голос прозвучал как хлёсткий удар. Я чуть наклонила голову, позволяя лёгкой усмешке коснуться моих губ.