Книга Ненужная королева обречённого дракона, страница 108 – Юлий Люцифер

Правда может быть оружием, если её держит тот, кто заранее отрезал все нужные части.

Артарион снова заговорил:

— Вопрос.

Судья нехотя кивнул.

— Один.

— На вашем запястье во время церемонии был браслет?

Дамиан побледнел.

Кир Велран резко поднялся.

— Это не относится к обвинению.

— Относится, если брачная клятва была принудительной, — сказал Артарион.

Судья Роун нахмурился.

— Лорд Велран, отвечайте.

Дамиан медленно поднял левую руку.

— Да.

Шум в зале стал громче.

— Скрытый? — спросил Артарион.

— Да.

— Кто надел?

Дамиан молчал.

Судья произнёс строже:

— Ответ.

— Лорд Валериан распорядился.

Теперь шёпот не смог удержаться даже после удара молотка.

Валериан сидел неподвижно.

Белый перстень лежал на подлокотнике.

Кир Велран шагнул вперёд.

— Браслеты устойчивости применяются в древних союзах для закрепления огня. Это редкая, но законная практика.

— С внутренними зубцами? — спросила Элина.

В зале стало тихо.

Судья повернулся к ней.

— Вызванное лицо будет говорить после свидетельств.

— Тогда пусть свидетель ответит.

Судья явно хотел пресечь её, но вопрос уже услышали все.

— Лорд Велран, — сказал он. — На браслетах были внутренние зубцы?

Дамиан закрыл глаза.

— Я не знал до церемонии.

— Ответ.

— Да.

Селеста впервые потеряла часть улыбки.

Элина смотрела на Дамиана.

Он стоял в круге, бледный, с рукой на книге. Сейчас было бы легко жалеть его. Почти. Он тоже был связан. Его тоже использовали. Он тоже произносил слова под нажимом чужой клятвы.

Но вчерашний бал был до браслета.

Его выбор начался раньше цепи.

Судья Роун объявил перерыв на четверть часа, но Валериан поднял руку.

— Палата, с вашего позволения. Я желал бы дать пояснение до того, как слухи исказят смысл древнего обряда.

Судья замер.

Формально он мог отказать.

Фактически вся палата ждала, что скажет человек с белым перстнем.

— Говорите, лорд Валериан.

Валериан поднялся.

Он не пошёл в свидетельский круг.

Не положил руку на книгу.

Просто встал со своего места наблюдателя, и этого ему, кажется, было достаточно.

— Брачный обряд домов Рэйс и Велран действительно включал элементы древнего закрепления. Это не является преступлением. В империи множество родов используют старые формы, мало понятные тем, кто не имеет образования в области крови. Что касается названной Элины, её вмешательство было опасно именно потому, что пробуждённая в ней сила не обучена, не признана и не подчинена ни одному дому.

— То есть свободна, — сказал Артарион.

Валериан посмотрел на него.

— Свобода магии без закона называется угрозой.

— Закон без свободы часто называется Орденом.

На этот раз шум поднялся уже открыто.

Судья ударил молотком несколько раз.

— Лорд Морвэйн!

Валериан поднял руку, словно великодушно разрешал продолжить.

— Я понимаю ожесточение изгнанного князя. Его собственная история делает его чувствительным к вопросам родового права. Но суд сегодня не над ним. Суд над лицом, которое не имеет законного имени, но уже осмелилось вмешаться в брачный обряд, повредить защиту дома и собрать вокруг себя вычеркнутых.

Элина вышла на середину помоста.

— Я не собирала их. Они уже существовали.

Валериан наконец посмотрел прямо на неё.

— До тех пор, пока ты не дала их обиде магический язык.

— Их обида существовала и без меня.

— Обида всех слабых существует всегда. Государство потому и сильно, что не позволяет ей становиться законом.