Книга Снежная Принцесса Для Дракона, страница 44 – Алекса Рид

— Ну что? — спросил он. — Всё ещё думаешь, что не можешь?

Я молчала, переводя дыхание, пытаясь собрать в кучу свои разлетевшиеся мысли и чувства.

— Хлоя, — его голос стал серьёзным. Он сделал шаг ко мне, взял мои холодные руки в свои. — Вернись. В замок. Прими предложение отца. Прошу, я не хочу потерять тебя навсегда, просто останься в моей жизни…

Я потянула руки, пытаясь высвободиться, но он не отпускал. — Я не могу. Я уже говорила почему. Это не моё место. Там Кассандра. Там…

— Там я, — перебил он резко. — Там возможность научиться контролировать свою силу так, как тебе никогда не смогут научить здесь. Там защита от закона, от сплетен, от любых «уважаемых бородачей». Там… — он замолчал, его пальцы сжали мои чуть сильнее. — Там я буду рядом. Всегда. Я помогу тебе. Во всём. С уроками, с интригами, с этой всей придворной мишурой. Ты не будешь одна.

В его словах была такая жгучая, неотступная искренность, что у меня перехватило дыхание. Он предлагал не просто должность. Он предлагал сделку. Его защиту, его поддержку, его присутствие — в обмен на моё возвращение в тот самый мир, от которого я бежала.

— Мне страшно, — призналась я шёпотом, наконец вырвав правду, которую боялась сказать даже самой себе. — Я боюсь не справиться. Боюсь этой силы в себе. Боюсь, что снова всё испорчу. Там, на людях…

— Всем страшно начинать что-то новое, — сказал он просто, без пафоса. — Особенно когда это что-то — ты сама. Но страх, плохой советчик. Он заставил тебя отказаться от меня. Он заставил тебя отказаться от короны. Не дай ему украсть у тебя и это. Шанс стать той, кем ты должна быть.

Я смотрела на него, на его лицо, освещённое луной, на его тёмные крылья, мягко шевелящиеся за спиной. Думала о кошмаре, о ледяной пустыне, которую я создала во сне. О том, как едва не потеряла контроль сегодня в своей комнате. Он был прав. Здесь, в тишине поместья, я могла только гасить вспышки. Чтобы по-настоящему научиться владеть даром, чтобы не бояться его, нужны были учителя. Сильные учителя. И… защита. Та самая защита, которую могла дать только корона.

Это был разумный, практичный выход. И в то же время — шаг в пропасть. Возвращение туда, где всё напоминало о боли. Но теперь, с его обещанием быть рядом… это казалось не такой уж страшной пропастью.

Я медленно, очень медленно кивнула. — Хорошо, — прошептала я. — Я… я согласна. Вернусь. Попробую.

Что-то дрогнуло в его лице. Какая-то невероятная, сдержанная напряжённость ушла из его плеч. Он не сказал ни слова. Просто потянул меня к себе и крепко, почти до боли, обнял. Его крылья сомкнулись вокруг нас, создавая тёплый, тёмный шатёр, отгораживающий от всего мира. Я почувствовала тепло его тела, запах ночного ветра, кожи и чего-то ещё, неуловимого и дикого. Моё сердце бешено заколотилось. Но руки оставались опущенными вдоль тела. Я не обняла его в ответ. Не могла. Этот шаг был ещё слишком большим, слишком откровенным. Я позволила ему держать себя, позволила этой мимолётной безопасности окутать меня, но внутри всё ещё цеплялась за последние остатки ледяной крепости.

Он, кажется, понял. Он не стал настаивать. Просто опустил голову и очень мягко, тепло поцеловал меня в лоб. Его губы были тёплыми на моей холодной коже. — Тогда спи, принцесса, — сказал он тихо, почти нежно. — Высыпайся. Завтра… завтра начнётся новая жизнь.