Книга Снежная Принцесса Для Дракона, страница 41 – Алекса Рид

Я смотрел на неё, на эту прекрасную, несчастную девушку, которую жизнь, как и меня, загнала в угол.

— Шанса на что, Кассандра? — спросил я тихо, почти с жалостью. — На то, чтобы мы изображали счастливую пару перед двором? На то, чтобы ты терпела моё молчание за ужином и мои взгляды, устремлённые в никуда? Я отвернулся к камину. — Я исполню свой долг перед короной. У нас будет наследник. Это гарантирует союз и стабильность. И… я обещаю, что буду относиться к тебе с уважением, которого ты заслуживаешь. Но не требуй от меня большего.

Я произнёс это с такой ледяной, бесповоротной честностью, что у Кассандры перехватило дыхание. Все её надежды, вся её гордость рассыпались в прах под этим спокойным приговором. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но слова застряли в горле. Вместо этого она резко развернулась и выбежала из кабинета, хлопнув дверью.

Я вздохнул. Подошёл к столу, налил в бокал вина, поднёс к губам… и остановился. Не стоит летать в пьяном состоянии, да?

Я подошёл к окну, распахнул его настежь. Ледяной ночной воздух ворвался в комнату, сметая тепло камина. Хлоя

Я сидела на кровати, обхватив колени, и смотрела в темноту. Буря внутри утихла, оставив после себя странное, выжженное спокойствие. Решение было принято. Завтра я начну всё с начала. Своим путём.

Комната была тихой. За окном гудел ветер, завывая в щелях старинной кладки. Я уже начала проваливаться в беспокойную, но всё же дремоту, когда услышала стук.

Тихий. Нерешительный. По стеклу.

Мои веки взлетели. Я замерла, прислушиваясь. Воображение тут же нарисовало чудовищные картины: Оскар с его бархатным, лживым голосом за окном; его сообщники с верёвками и кляпами; обычные воры, решившие поживиться в поместье.

Сердце заколотилось, но уже не с прежней паникой. Страх был, но поверх него — холодная, собранная решимость. Я тихо сползла с кровати, босиком подошла к туалетному столику.

Стук повторился. Настойчивее.

Я подкралась к окну, прижавшись спиной к стене рядом с ним. Сделала глубокий вдох, собираясь с силами, чтобы одним движением распахнуть створку и встретить угрозу лицом к лицу. Магия на мгновение заструилась в пальцах, готовясь выплеснуться ледяным шипом.

Раз-два-три.

Я резко толкнула раму, распахнув окно, и шагнула в проём. На подоконнике, в двух дюймах от моего лица, никого не было. Только ночь и летящий снег.

Неужели показалось? Или кто-то отступил, испугавшись? И тогда я подняла глаза.

Он парил прямо передо мной, в чёрной, развевающейся на ветру накидке. За его спиной, огромные, мощные и совершенно реальные, медленно взмахивали два крыла. Они казались частью его, естественным продолжением плечевого пояса, и каждое движение их было наполнено хищной, невероятной грацией.

Это был Ричард. Его волосы были растрёпаны ветром, лицо бледно в лунном свете, а в глазах горел знакомый, опасный огонь, смешанный теперь с каким-то диким, первозданным торжеством.

Я застыла, онемев. Холодный воздух обжигал лёгкие. Мир перевернулся с ног на голову.

Он слегка взмахнул крыльями, зависнув в воздухе так, что наши глаза оказались на одном уровне. Уголок его рта дрогнул в той самой, надменной и невыносимой улыбке, которую я думала, что ненавижу. — Что, — произнёс он, и его голос, низкий и насмешливый, перекрыл вой ветра, — скучала, принцесса?