Книга Отвергнутая жена дракона. Мастерская живых кукол, страница 53 – Диана Фурсова

Улыбка Авелии впервые стала тоньше.

— Письменное согласие?

— Да. С подписью. И указанием, что результат Вы принимаете как отражение старого ремесленного закона.

— Вы боитесь, что я останусь недовольна?

— Я боюсь только плохих формулировок в заказах. Они потом дорого обходятся.

Ним прикрыла рот ладонью.

Слуга с коробкой явно не понимал, можно ли дышать. Одна из молодых дам смотрела на Элину уже не с неловкостью, а с восхищённым ужасом.

Авелия медленно сняла с запястья жемчужную цепочку.

— Предмет чести, говорите?

— Если Вы считаете его таковым.

— Эта цепочка принадлежала моей матери.

Элина не стала спрашивать, правда ли. Важнее было другое: предмет, выбранный самой Авелией, свяжет куклу с её внутренним образом. Если она солгала — кукла покажет ложь. Если сказала правду — покажет, как именно эта память живёт в ней.

— Ткань?

Авелия кивнула слуге. Тот открыл коробку. Внутри лежал отрез белого шёлка с холодным серебряным отливом. Дорогой, безупречный, почти слишком гладкий, чтобы быть живым.

Элина провела пальцами над тканью, не касаясь.

Шёлк не ответил теплом. Он был красив, но пуст. Как улыбка, которую много раз отрабатывали перед зеркалом.

— Подойдёт, — сказала она.

— Я рада.

— Осталось письменное согласие.

Авелия посмотрела на неё чуть дольше.

— Вы очень предусмотрительны, леди Элина.

— Меня вчера учили, что решения должны быть записаны.

Укол попал. Не в Авелию — в саму ситуацию. Молодые дамы переглянулись. Компаньонка поджала губы.

Элина внесла заказ в книгу.

Страницы раскрылись сами. Авелия заметила это, но не отступила. На чистом месте проступили буквы:

“Парадная кукла для леди Авелии. Назначение: бал в доме Вальдов. Отразить то, что заказчица приносит в дом.”

Чернила на мгновение потемнели.

Потом ниже появилась строка:

“Плата: белый шёлк, жемчужная цепочка, письменное согласие, один честный ответ.”

Элина прочитала последнюю часть и застыла.

Авелия тоже увидела.

— Один честный ответ? — мягко переспросила она. — Как занимательно. На какой вопрос?

Ним спрыгнула на стол рядом с книгой. Её золотые глаза сузились.

— Мастерская спросит, когда придёт время.

Элина почувствовала, как воздух в комнате стал плотнее. Вот теперь заказ перестал быть только унижением. Мастерская приняла его не потому, что хотела украсить бал, а потому что увидела возможность спросить.

Авелия стояла неподвижно. Улыбалась. Но пальцы на коробке с шёлком стали белее.

— Я согласна, — сказала она.

— Письменно, — напомнила Элина.

Ним пододвинула перо. Стол сделал это слишком резко, и перо едва не ткнулось Авелии в руку. Та на секунду опустила взгляд на столешницу, и в её глазах мелькнуло что-то острое, неприятное. Не страх. Злость.

Она написала согласие ровным красивым почерком.

Элина забрала лист, просушила чернила песком и вложила в книгу заказов. Страница приняла его так, будто бумага провалилась между слоями света.

— Кукла будет готова к балу, — сказала Элина.

— Я надеюсь, Вы сделаете её похожей на меня.

— Она будет похожа на то, что в Вас главное.

Авелия улыбнулась.

— Тогда она будет прекрасна.

— Посмотрим.

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.

Потом Авелия повернулась к выходу.

— До бала, леди Элина. Мне приятно, что Вы нашли своё место в доме Вальдов. Даже если оно за садовой стеной.