Книга Всадники Перна, страница 558 – Энн Маккефри

— Что ж, мы никогда ничего не узнаем, если будем стоять тут как дураки, – сказал Робинтон, взял у Джексома светильник и зашагал к кораблю.

Раздавая светильники остальным, Джексом решил, что будет только справедливо, если мастеру-арфисту окажут честь войти туда первым. Фандарел, Ф’лар, Ф’нор и Лесса вошли в дверь плечом к плечу. Джексом улыбнулся, отметив, что Пьемур и Менолли слегка поотстали.

Впереди их встретила еще одна большая дверь, с массивным колесом, приводившим в движение мощные засовы в полу и потолке, но сейчас она была открыта, словно маня внутрь. Мастер Фандарел, восхищенно бормоча, ощупывал стены и разглядывал нечто похожее на рычаги управления и новые разноцветные кружки. Пройдя дальше, они увидели еще две двери, открытую слева и запертую справа. Правая, как был уверен Фандарел, вела в заднюю часть корабля, где кольцо с трубами. Как с помощью труб могла летать эта неуклюжая короткокрылая штуковина? Он понял, что нужно обязательно привести сюда Бенелека, раз уж никому больше нельзя это показывать.

Свернув влево, все вошли в длинный узкий коридор. Слышался приглушенный звук шагов по неметаллическому полу.

— Больше похоже на вещество, которое они использовали для подпорок в шахтах, – сказал Фандарел, присев и коснувшись ладонями пола. – Интересно, что тут было? – спросил он, ощупывая пустые крепления. – Потрясающе. И ни пылинки…

— Здесь давно не было ветра, пыли неоткуда взяться, – спокойно заметил Ф’лар. – Как в тех помещениях, что мы обнаружили в Бенден-Вейре.

Они шли по коридору вдоль ряда дверей, часть из которых была открыта, часть закрыта. Все они были не заперты, и Пьемур с Джексомом заглядывали в пустые комнаты. Судя по отверстиям в полу и внутренних стенах, к ним раньше что-то крепилось.

— Идите все сюда! – послышался взволнованный голос мастера-арфиста, ушедшего вперед.

— Нет, сюда! – позвал ушедший еще дальше Ф’нор. – Похоже, отсюда они управляли кораблем!

— Ф’нор, это намного важнее!

Призыв арфиста поддержал Ф’лар.

Когда все собрались рядом с ними обоими, добавив света, стало ясно, что привлекло их внимание. Стены были покрыты выгравированными прямо на них картами – крайне подробными, изображавшими знакомые очертания Северного Перна и не столь знакомого Южного континента, во всей их красе.

Издав то ли стон, то ли возглас, Пьемур потянулся к картам, провел пальцем вдоль побережья, отмечая свой наполненный тяготами маршрут… Это была лишь небольшая часть береговой линии!

— Смотрите, мастер Идаролан мог бы доплыть почти до Восточной горной цепи… и это вовсе не та горная цепь, которую я видел на западе. И…

— А что изображает эта карта? – спросил Ф’нор, прервав возбужденную речь Пьемура.

Коричневый всадник стоял в стороне, освещая другую карту Перна. Очертания суши были точно такими же, но знакомые очертания были покрыты разноцветными пятнами и полосами в странных сочетаниях. Моря были изображены оттенками голубого и синего.

— Наверняка это означает глубину воды, – сказала Менолли, обводя пальцами Нератскую впадину, окрашенную в темно-синий цвет. – Смотрите, тут стрелки обозначают Великое Южное течение. А это Западный поток.

— Если так, – медленно проговорил арфист, – то вот эти полосы должны указывать на высоту над уровнем моря? Нет… там, где должны быть горы в Кроме, Форте, Бендене и Телгаре, цвет тот же, что и в этой части Телгарской равнины. Весьма странно. Что это могло означать для Предков? – Он перевел взгляд с Северного полушария на Южное. – И нигде, за небольшим исключением, нет этого оттенка на другой стороне планеты. Сбивает с толку. Нужно это как следует изучить! – Он попытался нащупать края карты, но она явно была изображена прямо на стене.