Книга Всадники Перна, страница 503 – Энн Маккефри

— Ты же знаешь, предводитель, что мастер-арфист посылал меня по всему Перну, на север и на юг? Недавно он поручил мне два важных задания, выходивших за пределы моих обычных обязанностей. Во-первых, мне следовало выяснить, что думают в каждом из малых холдов насчет их долга перед главным холдом и Вейром. Во-вторых, я должен был укрепить их веру в то, что весь Перн обязан согласовывать свои планы с Бенден-Вейром!

Ф’лар моргнул, тряхнул головой, словно прочищая мозги, и наклонился к Сибеллу:

— Продолжай. Очень интересно.

— Лишь Бенден-Вейр смог по достоинству оценить перемены, случившиеся с холдами и мастерскими за время долгого Интервала, поскольку только Бенден менялся на протяжении многих Оборотов. Ты как предводитель Бенден-Вейра спас Перн от Нитей, когда никто даже не предполагал, что они могут упасть снова. Ты также защитил Перн от притязаний Древних, не желавших принять свершившиеся изменения в холдах и мастерских. Ты отстоял права холдов и мастерских перед всадниками и изгнал тех, кто не готов был признать твою власть.

— Гм… никогда еще не слышал, чтобы кто-то сформулировал это таким образом, – проговорил Ф’лар.

Н’тон с удовольствием отметил, что предводитель Бендена явно смущен, но и благодарен столь краткому изложению сути дела.

— И потому юг оказался практически отрезан!

— Не совсем, – возразил Ф’лар. – Люди Торика постоянно приезжали и уезжали. – Он поморщился при мысли о последствиях их вольного перемещения.

— Да, они приезжали на север, но торговцы и прочие могли попасть на юг лишь с разрешения Бенден-Вейра.

— Не помню, чтобы я об этом говорил в тот день в Телгаре, когда случился наш поединок с Т’роном! – Ф’лар попытался в точности восстановить в памяти все события того дня, помимо свадьбы, поединка и падения Нитей.

— Прямо ты в самом деле об этом не говорил, – ответил Сибелл, – но просил о поддержке и получил ее от троих предводителей Вейров, а также от всех лордов и мастеров.

— И мастер Робинтон сделал на этом основании вывод, что Бенден отдает все распоряжения относительно Южного Вейра?

— Вроде того, – осторожно согласился Сибелл.

— Но не столь прямо, да, Сибелл? – спросил Ф’лар, вновь восхитившись изобретательным умом арфиста.

— Да, предводитель. Мне кажется, это очень уместно, учитывая твое желание отдать всадникам часть Южного континента ко времени следующего Интервала.

— Я понятия не имел, что мастер Робинтон столь близко к сердцу принял мое случайное замечание.

— Мастер Робинтон всегда в первую очередь заботится об интересах Вейров.

Ф’лар мрачно вспомнил о болезненном чувстве отчуждения, возникшем между ним и мастером-арфистом, когда тот вмешался в дела Вейра в день похищения яйца. Но, с другой стороны, хотя тогда они этого и не поняли, мастер-арфист действовал в лучших интересах Перна. Если бы Лесса воплотила в жизнь свое намерение бросить северных драконов в бой против несчастных старых зверей Южного…

— Мы многим обязаны мастеру-арфисту.

— Без Вейров… – Сибелл широко развел руками, словно показывая отсутствие иного выбора.

— Не все холды с этим согласятся, – сказал Ф’лар. – И поныне существует мнение, будто Вейры не уничтожают Алую Звезду, поскольку конец Нитей будет означать конец власти всадников на Перне. Или мастер Робинтон сумел со свойственным ему умом изменить и это?