Книга Всадники Перна, страница 471 – Энн Маккефри

Робинтон почувствовал, как отчаянно колотится его сердце. Непривычная боль заставила его поморщиться и на мгновение замедлить бег. Б’зон стоял к нему лицом, натянуто улыбаясь. Древний коснулся руки Т’кула, и бывший предводитель Вейра Плоскогорье удостоил арфиста коротким взглядом. Не сочтя его угрозой, Т’кул снова повернулся к двум предводителям Вейров.

Д’рам первым оказался рядом с Т’кулом.

— Идиот, это для молодых зверей. Ты погубишь Салт’а!

— А какой выбор вы нам оставили? – спросил Б’зон, когда Ф’лар и Робинтон подбежали к южанам с обеих сторон. В его голосе слышались истерические нотки. – Наши королевы слишком стары для брачного полета, и у нас нет зеленых, чтобы дать разрядку самцам. Нам приходится…

Затрубив, Кайлит’а бросила наполовину высосанную тушу бычка и наполовину полетела, наполовину побежала к разбегающемуся стаду. Миг, и она ухватила когтями за бок очередную жертву и подтащила к себе.

— Д’рам, ты ведь объявил этот полет открытым для всех? – хрипло спросил Т’кул, переводя взгляд с Д’рама на Ф’лара. Лицо его осунулось, несмотря на южный загар.

— Да, но ваши бронзовые слишком стары, Т’кул. – Он показал на нетерпеливых молодых драконов. Разница была очевидна.

— Салт’ в любом случае умирает. Позволь ему полететь, Д’рам. Я уже сделал выбор, иначе его бы здесь не было. – Т’кул пристально посмотрел на Ф’лара, с такой горечью и ненавистью во взгляде, что у Робинтона перехватило дыхание. – Зачем вы забрали яйцо? Как вы его нашли? – Несмотря на холодную гордость и высокомерие, в голосе Т’кула сквозило отчаяние.

— Если бы вы обратились к нам, мы бы помогли, – спокойно ответил Ф’лар.

— Или я бы помог, – сказал Д’рам, удрученный бедой своего бывшего соратника.

Отвернувшись от Ф’лара, Т’кул наградил предводителя Иста-Вейра долгим презрительным взглядом, затем расправил плечи и кивком дал знак Б’зону присоединиться к бронзовым всадникам. Стоявший у него на пути предводитель Бендена открыл было рот, собираясь что-то сказать, но лишь печально покачал головой и отступил в сторону.

Южные всадники успели как раз вовремя. Кайлит’а подняла окровавленную морду, ее шкура сильнее обычного отливала золотом. Глаза переливались опаловым. Издав яростный рев, королева взмыла в небо. Барнат’ взлетел за ней первым, а почти сразу за ним Салт Т’кула, к удивлению Робинтона почти не отставая.

Т’кул торжествующе развернулся к Ф’лару, явно желая его оскорбить, но сдержался и направился к Косире, которая с трудом держалась на ногах, поддерживая мысленную связь со своей королевой. Она даже не заметила, как Г’денед и Т’кул ведут ее в королевский вейр, чтобы дождаться там исхода полета.

— Он погубит Салт’а, – с тоской пробормотал Д’рам.

Странное давление в груди мешало Робинтону приободрить расстроенного предводителя.

— И Б’зон туда же! – Д’рам схватил Ф’лара за руку. – Неужели мы ничего не можем сделать? Нельзя дать погибнуть двум драконам!

— Если бы они обратились к нам… – начал Ф’лар, успокаивающе кладя ладонь на руку Д’рама. – Но эти Древние привыкли всегда только забирать! В том их изначальная ошибка! – Взгляд его стал жестким.

— Они и сейчас забирают, – сказал Робинтон, желая облегчить страдания Д’рама. – Они постоянно забирают с севера все, что хотели. То тут, то там. Все, что им нравится. Девушек, материалы, камень, железо, драгоценности. Они занимаются тайными грабежами с тех пор, как их изгнали. У меня есть доказательства, о которых я сообщил Ф’лару.