Книга Всадники Перна, страница 447 – Энн Маккефри

Утаить что-либо от своего дракона не так-то просто. Почти единственным временем, когда Джексом мог поразмышлять о чем-то без ведома Рут’а, была поздняя ночь, когда его друг крепко спал, или утро, если Джексом просыпался раньше Рут’а. К тому же скрывать свои мысли от Рут’а ему приходилось редко, что создавало дополнительные сложности. Навыка не было. А если еще учесть, что за день он здорово выматывался, тренируясь с учебным крылом и помогая Лайтолу и Бранду готовить холд к летней страде, не говоря уже о вылазках в Равнинный холд… Джексом засыпал мгновенно, едва натянув на плечи меховое одеяло. Порой утром Тордрилу или еще кому-то из воспитанников приходилось вытаскивать его из постели, чтобы он не опоздал к столу или на занятия.

И все же, когда Джексом бодрствовал, проблема зрелости Рут’а всплывала у него в голове в самое неподходящее время, вынуждая жестко давить эти мысли, прежде чем хотя бы тень его тревоги достигнет дракона.

Вдобавок ко всему в Форт-Вейре дважды поднималась в брачный полет озабоченная зеленая, преследуемая всеми коричневыми и синими, считавшими, что они способны ее настичь. В первый раз Джексом совершал учебный маневр и лишь случайно заметил брачный полет над головой, но не сумел ничего разглядеть, поскольку Рут’, которого это событие нисколько не заинтересовало, продолжал лететь в строю крыла. Юноше пришлось схватиться за ремни упряжи, чтобы не упасть.

Во второй раз Джексом с Рут’ом были на земле. Вейр переполошили брачные крики зеленой, высасывающей кровь своей жертвы. Остальные ученики были слишком юны, чтобы проявить интерес, но взгляд наставника надолго задержался на Джексоме, который внезапно понял, что К’небел, похоже, размышляет, не намерены ли Джексом с Рут’ом присоединиться к тем, кто ожидал полета зеленой. На Джексома нахлынула такая мешанина эмоций: тревоги, стыда, ожидания, отвращения и откровенного ужаса, что Рут’ испуганно встал на дыбы, раскинув крылья.

«Что тебя так расстроило?» – спросил Рут’, опускаясь на все четыре лапы. Изогнув шею, он взглянул на всадника, его глаза быстро вращались, реагируя на охватившие Джексома чувства.

— Все в порядке. Со мной все в порядке, – поспешно ответил Джексом, гладя Рут’а по голове. Он отчаянно хотел спросить дракона, не испытывает ли тот желания настичь зеленую, в глубине души надеясь, что такого желания у Рут’а нет.

Вызывающе взревев, зеленая драконица взмыла в воздух, следом рванулись синие и коричневые. Будучи быстрее и легче своих потенциальных партнеров, охваченная желанием спариться, она успела улететь достаточно далеко, прежде чем поднялся в небо первый из самцов. А затем все устремились за ней. На месте кормежки вокруг всадника зеленой столпились другие всадники. С невероятной быстротой драконица и ее преследователи превратились в пятнышки в небе. Всадники, спотыкаясь, бросились в Нижние пещеры, в специально отведенное там помещение.

Джексом никогда прежде не становился свидетелем брачного полета драконов. Он сглотнул, чувствуя, как пересохло в горле. Сердце отчаянно билось, и он ощущал странную напряженность, которую обычно испытывал, лишь обнимая стройное тело Кораны. Внезапно ему стало интересно, кто из драконов настиг Пат’у Миррим и чей всадник… Он едва не вскрикнул, когда кто-то тронул его за плечо.