Книга Всадники Перна, страница 413 – Энн Маккефри

Раздавшийся настойчивый рев вновь привлек его внимание к площадке Рождений. Побывав до этого не на одном Рождении, он сразу понял, что в отсутствие королевского яйца Рамот’а ведет себя необычно, даже пугающе. Вряд ли ему хотелось бы оказаться среди претендентов, над которыми нависала ее угрожающе раскачивающаяся голова с красными вращающимися глазами! Вместо того чтобы выстроиться в кольцо вокруг подрагивающих яиц, мальчики сбились в тесную кучу, словно надеясь избежать внимания королевы.

— Я им не завидую, – негромко сказала Менолли Джексому.

— Она позволит им запечатлеть дракончиков, мастер? – спросил Джексом арфиста, на мгновение забыв о своем страхе, что тот может умереть.

— Думаешь, она изучает их и проверяет, не пахнет ли от кого Южным Вейром? – слегка усмехнулся Робинтон.

Джексом взглянул на арфиста и поразился. Тот озорно улыбнулся, почти став прежним Робинтоном. Не стала ли причиной страхов юноши просто игра света и тени?

— Мне бы такое пристальное внимание точно не понравилось, – добавил Робинтон, чуть вздернув левую бровь.

Менолли откашлялась, и в глазах ее заплясали огоньки. Возможно, предположил Джексом, они недавно побывали на юге. Интересно, что они там выяснили?

«Во имя Скорлупы, – подумал он, внезапно вспотев, – южане ведь знают, что никто из них яйцо не возвращал. Что, если Робинтону стало об этом известно?»

Реакция публики на донесшееся с площадки Рождений рассерженное шипение вынудила Джексома поспешно переключить внимание туда. Одно из яиц треснуло, но Рамот’а угрожающе заслонила его, и никто из претендентов не осмелился приблизиться. Снаружи на карнизе взревел Мнемент’, затрубили все бронзовые. Рамот’а подняла голову, раскрыв отливающие золотым и зеленым крылья, и вызывающе заревела в ответ. Другие бронзовые ответили ей успокаивающим ворчанием, но в реве Мнемент’а слышался явный приказ.

«Рамот’а очень расстроена, – сообщил Джексому Рут’. Белый дракон тайком удалился на солнечную полянку у озера в Чаше, но это не мешало ему знать, что происходит на площадке. – Мнемент’ говорит ей, что она ведет себя глупо. Из яиц должны вылупиться детеныши, которых следует запечатлеть. Тогда ей не придется больше за них беспокоиться. С людьми они будут в безопасности».

Ворчание бронзовых стало громче. Рамот’а, все еще протестуя против сложившегося жизненного цикла, медленно отошла от яиц. Кто-то из мальчиков, постарше и посмелее, торжественно поклонился ей и шагнул к треснувшему яйцу, из которого уже выбирался маленький бронзовый, попискивая и покачиваясь на слабых лапках.

— Пареньку хватило присутствия духа, – одобрительно покивал Робинтон, напряженно следивший за происходящим внизу. – Рамот’е как раз требовалось уважительное отношение. Глаза ее гаснут, она складывает крылья. Вот и прекрасно!

Последовав поданному примеру, еще двое старших претендентов поклонились Рамот’е и быстро направились к яйцам, судорожно раскачивавшимся под ударами пытавшихся пробить скорлупу детенышей. Пусть поклоны юношей и выглядели неловкими или дергаными, но Рамот’а наконец смягчилась, хотя все еще негромко ворчала при Запечатлении каждого очередного дракончика.

— Смотрите, он получил бронзового! Он этого заслужил! – захлопал в ладоши Робинтон, когда новоиспеченная пара направилась к выходу с площадки.