Книга Всадники Перна, страница 383 – Энн Маккефри

Дом арфистов составлял часть обширного комплекса помещений внутри и снаружи утесов холда Форт. Когда Джексом и Файндер верхом на Рут’е возникли в воздухе над мастерской, их встретил хаос. Вокруг, взволнованно крича, носились тучи файров. Сторожевой дракон на вершине Форт-холда стоял на задних лапах и яростно ревел, размахивая передними. Крылья его были широко распахнуты.

«Они сердятся! Очень сердятся! – удивленно сообщил Рут’. – Я Рут’! Рут’!» – Он протрубил он своим неподражаемым тенором.

— Что случилось? – крикнул в ухо Джексому Файндер.

— Рут’ говорит, что они сердятся.

— Сердятся? Никогда прежде не видел рассерженного дракона!

Полный тревоги, Джексом направил Рут’а во двор мастерской. Вокруг металось столько людей – над которыми беспорядочно метались файры, – что он с трудом нашел свободное место. Едва они приземлился, их облепила целая стая огненных ящериц. Файры передавали настолько отрывочные и сумбурные образы, что Рут’ ничего не мог понять, а Джексом, получавший их через посредство дракона, – тем более. Ясно ему стало лишь одно: это файры Менолли, которая послала их на розыски Джексома.

— Вот ты где! Тебе уже сообщили? – Менолли выбежала из мастерской им навстречу, на ходу натягивая летное снаряжение. – Нам нужно лететь в Бенден-Вейр. Кто-то украл королевское яйцо!

Она забралась на спину Рут’а позади Файндера, извиняясь за причиняемое неудобство, и поторопила Джексома.

— Не слишком ли много нас троих для Рут’а? – с запоздалым беспокойством спросила она, поскольку ей показалось, будто белый дракон слегка колеблется перед взлетом.

«Нисколько».

— Кто украл яйцо Рамот’ы? Как? Когда? – спросил Файндер.

— Полчаса назад. Они созывают всех бронзовых и других королев. Собираются идти войной на Южный и заставить их вернуть яйцо.

— Откуда они знают, что это сделали южане? – поинтересовался Джексом.

— Кому еще могло понадобиться воровать королевское яйцо?

На этом все разговоры закончились: Рут’ увлек их в Промежуток. Затем они вырвались в небо над Бенденом, и прямо к ним устремились три бронзовых дракона, изрыгая пламя. Взвизгнув, Рут’ снова ушел в Промежуток и появился над озером, что есть мочи крича тем, кто собирался на него напасть: «Я Рут’! Я Рут’! Я Рут’!»

— Еще бы немного, и все, – сглотнув, сказал Файндер, нервно вцепившись в плечи Джексома.

«Вы едва мне крыло не обожгли! Я Рут’!.. Они извинились», – уже спокойнее добавил белый дракон, обращаясь к своему всаднику, но все же повернул крыло, внимательнее к нему приглядываясь.

— Совсем забыла сказать! – простонала Менолли. – Мы должны были громко назвать свое имя, как только появимся. Хотя уж Рут’а могли бы пропустить и так!

Появились еще драконы, трубным ревом представляясь бронзовым стражам на вершинах. Новоприбывшие описывали круги, высаживая своих всадников возле входа на площадку Рождений. Там собралась целая толпа. Джексом, Файндер и Менолли направились туда же.

— Джексом, ты когда-нибудь видел столько драконов? – Менолли окинула взглядом карнизы вейров, переполненные готовыми взлететь зверями. – Что, если им придется сражаться с другими драконами?

Голос ее был полон ужаса, не меньшего, чем ощущал он сам.

— Похоже, эти Древние в полном отчаянии, если пошли на такую дурость, – мрачно проговорил Файндер.