Книга Всадники Перна, страница 327 – Энн Маккефри

Асгенар сообщил им, что Ларад Телгарский мыслит намного консервативнее, чем они полагали, и демонстрация в помещении произведет на него куда меньшее впечатление, чем целое поле, оказавшееся под защитой во время полномасштабной атаки Нитей. К несчастью, Фамира, молодая жена Асгенара, будучи в гостях в родном холде, по неосторожности упомянула о проекте. Ей хватило сообразительности послать своего файра к лорду Асгенару, который уговорил своего родственника собственной персоной прибыть в Бенден-Вейр, чтобы ему там все объяснили и показали. Ларада, однако, это не убедило, и он пришел в ярость, заявив, что речь идет о жестоком обмане и предательстве со стороны всадников. Но когда Асгенар показал ему находившийся под защитой личинок участок леса в Лемосе и вывалил на один из саженцев живую Нить, а затем выдернул молодое деревце с корнями, демонстрируя, что оно надлежащим образом защищено, гнев лорда Телгарского пошел на убыль.

Обширные долины Телгара почти непрерывно подвергались жестоким атакам Нитей. Телгарские наземные команды выбились из сил, вынужденные постоянно быть начеку.

— Чего у нас нет, так это времени! – воскликнул лорд Ларад, услышав, что защита с помощью личинок – долгосрочный проект. – Мы каждый день теряем поля со злаками и корнеплодами. Люди устали без конца сражаться с Нитями, у них почти не осталось сил. В лучшем случае нас ждет голодная зима, но, судя по прошедшим месяцам, я опасаюсь худшего.

— Да, нелегко осознавать, что помощь столь близко и вместе с тем столь далеко – из-за жизненного цикла насекомого величиной с палец, – сказал Робинтон, без которого не обходился ни один подобный разговор. Руки арфиста поглаживали маленького бронзового файра, запечатленного им несколько дней назад.

— Или из-за расстояний, которые позволяет преодолеть лишь тот дальногляд, – хмуро проговорил Ларад. – Что там с путешествием к Алой Звезде? Что-нибудь делается?

— Да, – ответил Ф’лар, изо всех сил стараясь сохранять хладнокровие. – Ее рассматривают каждой ясной ночью. Вансор обучил крыло наблюдателей и позаимствовал лучших рисовальщиков у мастера-ткача Зурга и мастера-арфиста. Они сделали множество набросков поверхности планеты. Теперь мы знаем, как она выглядит…

— И?.. – Ларад не собирался отступать.

— Мы пока не видим никаких отличительных черт, которые могли бы служить ориентиром драконам.

Лорд Телгарский обреченно вздохнул.

— Мы считаем, – Ф’лар поймал взгляд Н’тона, проведшего за наблюдениями не меньше времени, чем Вансор, – что частые Падения в ближайшие несколько месяцев сойдут на нет.

— Сойдут на нет? Откуда ты можешь знать? – На лице лорда Телгара смешались подозрение и надежда.

— Вансор считает, что другие планеты в нашем небе воздействуют на движение Алой Звезды, замедляя ее и притягивая с разных сторон. Да, у нас есть близкие соседи: одно небесное тело находится чуть ниже середины нашей планеты, два других над Алой Звездой и за ней. Это довольно редкое совпадение. Вансор считает, что, как только планеты удалятся от нас, восстановится старая закономерность Падений Нитей.

— В ближайшие несколько месяцев? Но нам от этого никакого толку. И вы точно уверены?

— Нет, не точно – именно потому мы никому не рассказывали о теории Вансора. Но в ближайшие недели мы сможем убедиться.