Книга Всадники Перна, страница 106 – Энн Маккефри

Ф’лар ощутил смертельную усталость. В лихорадке сражения он позабыл о ранах на щеке и плече, но теперь, когда они с Мнемент’ом медленно скользили в воздухе, вернулась обжигающая боль.

Он велел Мнемент’у подняться выше. Падающих на землю Нитей нигде не было видно. Ниже на разной высоте перемещались драконы в поисках малейших следов заразы, высматривая поваленные деревья или потревоженную растительность.

— Возвращаемся в Вейр, – тяжело вздохнув, приказал Ф’лар Мнемент’у.

Прежде чем исчезнуть в Промежутке, он успел услышать, как бронзовый дракон передает приказ другим. Он настолько устал, что даже не представил мысленный образ пункта назначения, всецело положившись на инстинкты Мнемент’а и зная, что тот в целости и сохранности доставит его домой сквозь время и пространство.

Закинув голову, Лесса смотрела с карниза в сторону Звездной Скалы Бендена, наблюдая, как исчезают в небе четыре крыла всадников.

Глубоко дыша, чтобы подавить страх, девушка сбежала по лестнице на дно Бенден-Вейра. Она обратила внимание, что кто-то разводит у озера костер, а Манора отдает четкие, но спокойные распоряжения женщинам.

Старый К’ган выстроил юношей перед казармами. Лесса видела, что из окон казармы завистливо смотрят самые юные всадники. «Ничего, – подумала она, – у вас еще будет время полетать на огнедышащем драконе. Судя по словам Ф’лара, у вас впереди немало Оборотов».

Подходя к юношам, Лесса вдруг задрожала, но заставила себя улыбнуться. Она раздала им задания – предупредить холды – и убедилась, что каждый дракон получил от всадника четкие ориентиры. Теперь она была уверена, что в холдах скоро поднимется тревога.

Кант’ сообщил, что Нити падают на Керун со стороны залива Нерат. Он также добавил, что, по мнению Ф’лара, двух крыльев не хватит, чтобы защитить тамошние пастбища.

Лесса остановилась как вкопанная, пытаясь сообразить, сколько крыльев уже вылетели.

«Крыло К’нета все еще здесь, – сообщила Рамот’а. – На вершине».

Взглянув вверх, Лесса увидела бронзового Пиант’а, принявшего вопросительную позу. Она велела ему отправляться через Промежуток в Керун, поблизости от залива Нерат. Все крыло послушно взмыло в воздух и исчезло.

Вздохнув, Лесса повернулась к Маноре, собираясь с ней заговорить, но в это мгновение на нее обрушились порыв ветра и отвратительная вонь. Воздух над Вейром заполонили драконы. Она уже собиралась потребовать у Пиант’а ответа, почему они вернулись, но тут же поняла, что зверей намного больше, чем два десятка К’нета.

«Вы же только что улетели!» – мысленно воскликнула она, безошибочно узнав очертания бронзового Мнемент’а.

«Для нас это было два часа назад», – ответил Мнемент’ столь устало, что Лесса сочувственно зажмурилась.

Некоторые драконы снижались слишком быстро, и по неловким движениям было ясно, что они ранены. Расхватав ведра с мазью и чистую ткань, женщины начали смазывать обожженные крылья там, где кожа превратилась в черно-красные кружева.

Каждый всадник первым делом ухаживал за своим драконом, как бы ни пострадал он сам. Лесса то и дело поглядывала на Мнемент’а, уверенная, что Ф’лар не стал бы держать в воздухе бронзового дракона, если бы тот был ранен. Она помогала Т’саму обработать сильно обожженное правое крыло Мунт’а, когда поняла, что в небе над Звездной Скалой никого нет.