Книга Десять погребальных нот, страница 136 – Ирина Голунцова

Хань Цзишэ насупился. Этот Нань Гуацзы… субтильный оперный певец, которого можно сломать, как тростинку, теперь излучал такую внутреннюю энергию, которая могла бы переломить Хань Цзишэ, как тонкий стебель, несмотря на крепкое тело.

— За многие тысячелетия чиновники стали жить в своё удовольствие, при этом не пренебрегая волей Диюя. Они построили города, отгородились стенами, исполняя обязанности, но не пренебрегая своими желаниями. Пока они делают свою работу, Диюй не насылает на них бедствия. Но я чувствую, как Диюй противится охотникам за головами. Это идёт вразрез с концепцией искупления через мучения, которые несут палачи Диюя – демоны и злые духи. О многих тонкостях ты ещё узнаешь, но вскоре сам услышишь зов Диюя, он направит тебя.

— Потрясающе, – нахмурился Хань Цзишэ. – То есть я застрял в Диюе на многие столетия с единой целью – пытать людей по воле голоса в голове?

— Это лишь малая капля наших обязанностей, но только как Бай Учан ты можешь помочь госпоже Хань освободиться из плена охотников. Но я не уверен, что она… с ней всё в порядке.

— О чём ты? – насторожился Хань Цзишэ.

Помедлив с ответом, Нань Гуацзы перевёл дух и осторожно сообщил:

— С тех пор как я скормил тебе первую пилюлю, прошло три недели. Не знаю, что за это время могло произойти с твоей тёткой.

У Хань Цзишэ едва душа не упала от такой новости. Хорошо, конечно, что он провалялся в беспамятстве не три месяца, однако три недели тоже немалый срок, за который Хань И могла и вовсе пройти все суды Диюя. Наверное, было бы лучше, если бы Хань И действительно прошла испытания и обрела покой, но, судя по словам Нань Гуацзы, дела обстояли не так хорошо.

— Откуда ты знаешь, что Хань И до сих пор у охотников?

Как бы Хань Цзишэ ни пытался гнать ужасные мысли прочь, от одной он никак не мог избавиться: нельзя исключать, что за это время Хань И могла попасть к работорговцам, а от них к ещё более ужасным людям. От одной только мысли по коже пробегали колючие мурашки, а в груди возникало омерзительное чувство.

— В Диюе души грешников не могут бесследно исчезнуть. Точнее, исчезнуть незамеченными… погибнуть незамеченными, если на них, конечно, обращать внимание. Будучи духом-чиновником, я мог отслеживать души, а также просматривать списки. Госпожа Хань не числилась ни в освобождённых душах, ни в душах-работниках – к ним могут также приписываться выкупленные у работорговцев люди. Последнее, что известно о госпоже Хань, – это что она покинула четвёртое судилище через реку нечистот. А значит, оказалась в бескрайнем море нечистот.

— Она утонула?

— Нет, души не могут утонуть в море нечистот, оно, так или иначе, выталкивает их на берег, и тогда появляются отметки в соответствующих дворцах. Иными словами, госпожа Хань будто пропала в море, но это невозможно. И только по одной причине – в море ходят охотники, они перемещаются между судилищами на кораблях, ведь море омывает все судилища, а реки пронизывают их насквозь.

— Хочешь сказать, всё это время она не сходила с корабля охотников за головами?

— Эта информация примерно недельной давности, – нахмурившись, констатировал Нань Гуацзы, всматриваясь вдаль. – Только когда мы закончили твоё обращение, я смог оставить тебя на пару дней, чтобы исполнить свои обязанности. Заодно посмотрел документы в канцелярии о госпоже Хань.