Книга Спорим, ты сдашься первой?, страница 45 – Анна Измайлова

— Убрать его подальше от тебя.

Сердце билось неровно.

— А ты имеешь на это право?

Он усмехнулся.

— Нет.

— Но хочешь?

Вопрос вылетел сам.

— Осторожно, Ланская, — сказал он тихо.

— Что?

— Еще один такой вопрос и кто-то из нас проиграет.

Я подняла подбородок.

— Ты боишься?

Его глаза потемнели.

— Да.

— Чего? — спросила я почти шепотом.

Он смотрел на меня.

— Что ты скажешь «нет» не Матвею.

Мне стало нечем дышать.

— Артем…

— Не здесь.

Он взял меня за руку, пальцы переплелись с моими, и он повел меня к выходу из холла, я тоже хотела уйти туда, где никто не смотрит.

Мы оказались в пустом коридоре рядом с лестницей на второй этаж.

Музыка из холла доносилась приглушенно. Свет здесь был мягкий, желтый. За окнами темнел двор, мокрый после вечернего дождя.

Артем отпустил мою руку и отошел на шаг. Словно расстояние могло спасти нас обоих.

— Прости, — сказал он.

Я прислонилась к стене.

— За что именно?

— За Матвея. За мой тон и что подошел сзади, положил руку на талию.

— Спасибо, — сказала я наконец. — Что подошел.

Он поднял глаза.

— Ты же сказала, что справилась.

— Справилась. Но все равно спасибо.

— Я не хочу быть тем парнем, который решает за тебя.

— Тогда не будь.

Он выдохнул и прислонился к противоположной стене, мы стояли друг напротив друга, в узком коридоре, и молчали.

— Ты испугалась меня? — спросил Артем вдруг.

Я посмотрела на него.

— Нет.

— Уверена?

— Да.

— Хорошо. Я не хочу, чтобы ты смотрела на меня как на придурка, который решает вопросы кулаками.

— Я уже смотрю на тебя как на придурка. Но не из-за кулаков.

— Саша тебе нравится? — спросил он.

Я закатила глаза.

— Опять?

— Да.

— Артем.

— Ответь.

— Саша нормальный.

— Это не ответ.

— Это ответ.

— Вера.

— Он умный, спокойный, воспитанный и не пытается соревноваться.

— Значит, нравится.

— Он безопасный.

Артем замолчал, а я поняла, что сказала слишком много, но было поздно.

— А я? — спросил он.

Голос стал тише, я посмотрела на него и почему-то ответила:

— А ты нет.

Он усмехнулся, но не весело.

— Понял.

— Нет, не в этом смысле.

— А в каком?

Я оттолкнулась от стены, сделала шаг к нему.

Потом еще один.

Теперь между нами снова было мало пространства.

— Рядом с Сашей я знаю, кто я, — сказала я. — Я спокойная, умная, нормальная. Не делаю глупостей. Не думаю о том, как он смотрит на мои губы. Не просыпаюсь утром и не вспоминаю, каково это спать у него на груди.

Артем молчал, а я остановиться уже не могла.

— А рядом с тобой я все время… не знаю. Я злюсь. Теряюсь. Краснею. Хочу тебя ударить. Хочу, чтобы ты не уходил. Хочу, чтобы ты перестал смотреть. Хочу, чтобы смотрел еще. И мне это не нравится.

— Почему? — спросил он хрипло.

— Потому что я так не умею.

— Как?

— Быть такой.

— Какой?

Я пожала плечами. Глупо.

— Желанной.

Вот это слово вышло совсем тихо.

Почти неслышно, но он услышал.

Лицо Артема изменилось так резко, что я пожалела, что сказала.

Он медленно выпрямился.

— Кто тебя убедил, что ты не такая?

Я отвернулась.

— Неважно.

— Важно.

— Нет.

— Вера.

— Бывший, — сказала я резко. — Доволен? Он не говорил прямо. Он был культурный, умный, спокойный. Как Саша, кстати. Только в итоге оказалось, что я для него была удобной. Надежной. Правильной. А желанной была другая.

Тишина.

Я не смотрела на Артема.

Смотрела в окно, где отражались наши силуэты: я у стены, он напротив, слишком большой для этого узкого коридора, слишком опасный для моей осторожной жизни.