Книга Женщина для утех семьи Бэкхейм, страница 273 – Ефимия Летова

Вышли молча, и только в экипаже я спросила:

— Что она тебе сказала? Эта… Венсента?

Авертер пожал плечами, как мне показалось, несколько смущённо.

— Странная девушка. Я так понял, что она внучка Её высочества. Твоя двоюродная сестра.

— Это я и сама поняла. Но что она хотела от тебя?

Авертер взъерошил свои кудрявые волосы, и я с неожиданной неприязнью подумала, что они даже чем-то походят друг на друга.

— Нарисовать.

— Что⁈ — я так удивилась, что даже забыла о своей новоявленной тревоге.

— Ксьёта Венсента увлекается рисованием, творческая девушка. Она предложила мне нарисовать портрет…

— Зачем?

— Не знаю. Просто ей так захотелось.

— А ты? — глупо сказала я.

— А я воспитывался герехтерами, — хмыкнул Аверт, — уверенными, что зримое воплощение сущности обедняет многослойность восприятия…

— Ты так ей и сказал? — подозрительно осведомилась я. Авертер улыбнулся.

— Нет, не помню, как по-азлански будет «многослойность». Честно говоря, я подумал, что не стоит отказываться сходу. Ксьёта Мирия не откажет любимой внучке… любимой знакомой внучке в её маленьком капризе, и вы всё же сможете поговорить. Она отойдёт, успокоится, переосмыслит…

— Ты согласился, чтобы вот эта… тебя рисовала⁈

— Рими, но ты же сама понимаешь…

Я, конечно же, понимала. Он был прав. Я приехала в другую страну, чтобы познакомиться с родственниками, чтобы изумрудная принцесса, некогда писавшая такие печальные, тёплые и живые письма, а ныне превратившаяся в непоколебимую леди со стальным взглядом, холодней морского песка в ноябре, узнала о том, что возлюбленный её юности помнил о ней все эти годы, хотя и не получал её писем, что дочь осталась жива и прожила свою жизнь, как смогла, что есть я… И мне не стоило сдаваться так просто.

Неужели какая-то случайно встреченная девушка, пусть даже привлекательная и милая, могла так легко выбить меня из колеи?

Очень привлекательная девушка.

Юная. Чистая. Светлая.

Девушка, с которой мужчина может не думать о том, кто и как её до него, и в какой позе… Не бывшая шлюха.

Я посмотрела на Авертера, разглядывающего пейзаж за окном, и вдруг подумала, что, по сути, я была просто первой женщиной в его жизни. Женщиной, которая смогла раскрыть для него мир чувственных удовольствий, которая проявила к нему участие и интерес, в судьбе которой он сыграл немалую роль, и потому, конечно, очень важной для него женщиной.

Первой. Но вот последней ли?

Может быть, всего через несколько лет, а может быть, раньше, он поймёт, что поспешил с выбором и перепутал «единственное» и «первое».

Может быть, он пожалеет об этом, когда на его пути встретится ещё какая-нибудь Венсента с ямочками на щеках и безупречным прошлым.

Может быть, он уже жалеет об этом.

Прямо сейчас.

* * *

Так или иначе, от решения непосредственно Её Высочества проект герехтеров о создании двуязычной пограничной школы и лечебницы не зависел — препятствовать она бы не стала, а помощь и участие, денежное или ещё какое-нибудь, могли бы стать дополнением, приятным, но вовсе не обязательным. Участок земли на азланской территории уже был подобран, материалы закуплены, рабочие набраны, строительство началось — церковники время зря не тратили. Оставалось лишь контролировать их, продумывать программы обучения совместно с другими специалистами, утвердить внутреннюю отделку, начать набор учителей и лекарей, а также слуг, поваров, охранников… Мы с Авертом уехали туда на следующее утро и пробыли целый день, изучая, беседуя, планируя и даже мечтая. Ксьет Ардель, тот самый, что первым встретил нас, оказался здесь же, восхищенный, активный и деятельный, но суетливый настолько, что рябило в глазах. Известие о моём интересном положении ничуть его не смутило (да и не должно было, он же был церковником и не собирался за мной ухаживать!), просто вместо одного невероятно озабоченного моим самочувствием мужчины я получила двоих. Детей в Азлании любили и считали благословением Творца, растили дружно, всей большой семьей в придачу с хлебосольными и щедрыми на ласку соседями и знакомыми.