Книга Женщина для утех семьи Бэкхейм, страница 171 – Ефимия Летова

И я не плачу. В какой-то момент моя история попросту закончилась. Началась чья-то новая, какой-то другой женщины, у которой никогда не было возлюбленного, которая никогда не рожала ребёнка и, соответственно, не теряла ни того, ни другого. Но, как это ни странно, некогда данное тебе обещание продолжало тревожить меня, точно крошечный камушек, попавший в туфлю, точно неплотно закрытая дверь, хлопающая на сквозняке.

Чтобы выполнить его, я посылаю тебе последнее, восьмое письмо. Я говорила тебе, что должна защитить тебя, если наша связь станет известной, если тебе будет что-то угрожать: то, ради чего вы тогда приезжали, то, ради чего — отчасти — случилась эта война, осталось в письмах той самой Изумрудной принцессы, растаявшей в прошлом, будто капля воды на раскалённом лезвии. Уверена, тебе не составит труда разгадать мой маленький ребус. Он очень простой.

Я не ненавижу твою страну за то, что они сделали. Будь на месте хорренхайских ирталийские войска — они сделали бы то же самое.

Я ненавижу войну.

Через несколько месяцев я выйду замуж. Это уже не будет предательством, потому что Изумрудной принцессы больше нет. Никого больше нет. Только прах, пепел, почерневший камень, ветер и россыпь пожухлых маков, похожих на помутневшие рубины.

Прощай.

М.

— И почему я не удивлён, что Вы опять здесь, разумеется, без приглашения, разумеется, взяв что-то без спроса с моего стола? — ровный, чуть хрипловатый голос лорда Авертера выводит меня из задумчивости — если там можно назвать то тёмное состояние, в которое я только что погрузилась с головой. Кажется, он не сердится.

— Что вы об этом думаете? — я кивнула на листы бумаги. Авертер пригладил ладонью взлохмаченные кудри, торопливо вытер уголок рта и вдруг ответил:

— Вот к чему приводит неуёмное следование собственным желаниям, потакание собственным прихотям. Игнорирование долга и социальных устоев. Трагично, но предсказуемо.

— Ну… — я несколько растерялась. — Однако…

— Дед был женат. Эта девушка имела ряд обязательств. Им следовало бы помнить об этом.

Авертер снова расчесал волосы ладонью. В спину мне ненавязчиво ткнулся стул, и я присела, радуясь, что он меня не выгоняет и не напоминает о вчерашнем.

— Обязательств⁈ Это же человеческие условности и не более того! Наверное, вам не очень приятно это всё слышать, но ваш дедушка, кажется, не очень-то любил свою законную жену. А Изумрудная принцесса не горела желанием исполнять эти свои обязательства, а точнее — реализовывать желания и амбиции своего жестокого отца. И к тому же они были гражданами разных стран, но что значит национальность для неба и вечности? Лорд Авертер, вот вы же верите в Изначального. Неужели… неужели он действительно настолько мелочен, чтобы постановить…

— Ох, леди, не думал, что при вашем роде занятий вы остались такой наивной и восторженной. Все эти «человеческие условности» родились не просто так. Конечно, Творец не продумывал до мелочей каждое правило, это дело рук людей. Но в целом он повелел соблюдать законы страны и чтить традиции предков, просто потому, что в противном случае наступит хаос. И даже если вам кажется такой романтичной эта история влюбленной пары, поддавшейся страсти и вынужденной расстаться… Посмотрите, что из этого вышло. Да, дедушка не слишком любил свою жену, да и сыновей, это факт, и совершенно не важно, приятен он мне или нет. Стала ли законная семья деда счастливее от этой истории? Напротив. А та ирталийская леди? Ссора с семьёй, душевные терзания, рождение и смерть ребёнка… всего этого могло бы и не быть, если бы сердце было в ладу с разумом и верой.