Книга Кофейня «Маленький дракон», страница 124 – Амна Тахир Куреши

— Спасибо, Эйден, – сказала она, задыхаясь. – Но я должна это сделать – должна доказать, если не кому-то другому, так самой себе.

Лицо Эйдена исказилось. Он выглядел встревоженным, пока что-то обдумывал, и Сафира готовилась к тому, что он начнет спорить с ней, попытается заставить ее вернуться домой.

Но он только глубоко вздохнул, смирившись.

— Ладно. – Он судорожно сглотнул. – Пускай это невыносимо, если ты твердо настроена, я не стану тебе мешать.

Она вздохнула с облегчением.

— Спасибо.

Сафира ожидала, что Эйден полетит обратно на гору Эхо, но он удивил ее, направив Пламя мордой вверх, параллельно ее пути.

— Позволь мне хотя бы подстраховать тебя, – сказал он. – Если упадешь, я тебя поймаю, даю слово.

Эйден был рядом, поддерживал ее, наблюдал за ней. Сафира почувствовала прилив сил.

И продолжила путь.

Сафира преодолевала остаток пути медленно и упорно, но на этот раз не боялась. Эйден был рядом, наблюдал за ней спокойно и сосредоточенно, и она знала, что он поймает ее, если она поскользнется, даже если в итоге упадет сам.

К счастью, она добралась до вершины без проблем.

Как только Сафира это сделала, Эйден приземлил Пламя, затем спрыгнул и побежал к ней. Искорка летел позади него, вырвавшись из лап Пламени. Не успела Сафира опомниться, как Эйден подхватил ее на руки и крепко прижал к себе.

Он уткнулся носом в ее шею, прерывисто дыша. Она чувствовала, как сильно он напуган.

— Со мной все хорошо, – заверила она, отстранившись и обхватив его лицо ладонями. – Все хорошо.

— Уже все?

— Нет, мне нужно войти в пещеру. Драгоценные камни охраняет дракон, и я должна забрать один.

Эйден крепче сжал ее от страха, но затем сделал размеренный вдох.

— Я знаю, ты справишься, – тихо сказал он. – Буду ждать тебя здесь.

Сафира улыбнулась и прильнула к его губам. Он крепко поцеловал ее и отодвинулся, пока не успел увлечься. Эйден прижался лбом к ее лбу.

— Удачи, – прошептал он.

Сафира высвободилась из его объятий, воздух вокруг нее был холодным. Искорка вспорхнул и лизнул ее в лицо, обхватив лапками за шею. Она крепко обняла его.

Затем повернулась к пещере. В ней было темно и пусто. Отсюда было не видно, что внутри, кроме легкого мерцания то тут, то там. Сафира шагнула вперед и внезапно испугалась.

Возможно, это было глупо, но она не могла избавиться от глубокой неуверенности. Если ей удастся забрать драгоценный камень, она будет носить его, чтобы все без сомнения знали, что она своя.

Сделав глубокий вдох, Сафира вошла в пещеру. Ее окружила темнота, но она продолжала идти, пока не почувствовала, как теплый воздух обдувает ее лицо.

Она сделала еще шаг вперед, и внезапно пещеру наполнил свет: белые, черные, красные и синие драгоценные камни засверкали вокруг нее. А в центре лежал спящий дракон.

С трудом сглотнув, Сафира подошла ближе. И тут дракон проснулся.

Она отскочила назад с трепещущим сердцем, когда зверь поднялся на лапы. Это был самый большой и старый дракон, какого она только видела, в два раза больше Пламени и других, с которыми она общалась. К тому же он не принадлежал ни к одной из четырех пород, к которым она привыкла в Старшайн-Вэлли. У него была зеленая с золотом чешуя, а глаза переливались разными цветами.

Сафира никогда не видела ничего подобного – даже не подозревала о существовании такого существа! Удивительное зрелище, хотя и пугающее. Так оно и было.