Книга Пятое время года, страница 88 – Анюта Соколова

— Больше здесь делать нечего. Господин Арье, вашу супругу я забираю: попробуем составить портрет посредника. А с вами прощаюсь до вечера. Было бы просто замечательно, если бы вы до этого времени нашли Илшера – прекрасный повод зарекомендовать себя перед Её Величеством. Ручаюсь, на балу она непременно спросит о расследовании убийства.

— Чтоб я делал без ваших советов, – усмехнулся Рен. – Главное, не задерживайте Дею надолго, перед балом ей нужно заехать домой.

Совье посмотрел на меня. Взгляд кошачьих глаз показался мне вызывающим. Поэтому я поборола смущение и поцеловала мужа в краешек губ:

— Не переживай. Я буду вовремя.

— Похож? – в очередной раз спросил художник.

Я посмотрела на рисунок.

— Вроде да… Но, понимаете, он у вас добрый! А должен быть надменный, жестокий, брезгливый.

Художник мученически вздохнул:

— Могу сдвинуть ему брови.

— Нет, дело не в бровях. У него взгляд такой… Вот как вы смотрите на крысу?

— Никак не смотрю, – художник меланхолично потянулся за ластиком. – Наш квартал приличный, крыс травят регулярно.

— Ну хорошо, не на крысу. На жабу или змею!

Неслышно подошедший Совье расхохотался:

— Госпожа Арье, по-моему, наш посредник и так вышел достаточно отталкивающим, даром что красавец. Кстати, сходство со Стефаном невероятное, будь король старше лет на десять, я сказал бы, что это близнецы.

— Вы судите о короле по отретушированным изображениям в газетах. Стефан начал резко стареть сразу после коронации, в двадцать четыре он выглядел на тридцать, в двадцать пять – на сорок.

— Из чего мы делаем вывод… – Совье оборвал себя и обратился к художнику: – Можете быть свободны, Мени́ш. Портрет отдайте копировальщикам.

После ухода художника Совье плотно прикрыл дверь.

— Итак, первое, что приходит на ум – наш таинственный посредник не Пряха. Он старше вас на год-два, должен был учиться с вами в школе. Однако не учился, но при этом до сих пор жив и здоров.

— Он может быть ведьмой, – заметила я.

— Простите? – Совье ошарашенно распахнул глаза. – Мужчина – и ведьма?

— Ведьмак, если брать общепринятый в Шерре термин. Вопреки распространённому заблуждению, ведьмы рождаются не только девочками. Мальчики тоже наследуют дар, где-то один на сотню. Только для этого его мать обязана быть очень сильной ведьмой или даже Пряхой.

— Час от часу не легче, – Совье покосился на стену с часами. – Половина третьего. В шесть этот чёртов бал. А у меня мутный ведьмак, который одновременно и в родстве с королём Шерры, и строит заговоры против этого короля. Вдобавок поддерживает тесные отношения с неуловимыми наёмными убийцами здесь, в Тангере.

— Господин Совье, знаете, жизнь после Зимнего Перелома не заканчивается, – я поднялась и потянулась за пальто. – До встречи на балу.

Большой проспект выглядел празднично, даже несмотря на морось. Фасад дома напротив здания службы украсили пёстрые гирлянды, в окнах мерцали разноцветные огоньки свечей. Коляски двигались сплошным потоком, но все, как назло, с жёлтыми фонарями. Я уже начала беспокоиться, что промокну насквозь, когда одна из колясок остановилась. Один фонарь горел жёлтым, второй – зелёным. Извозчик свесился с козел:

— Госпожа, еду через Золотой мост в Торговый, если по пути, за осьмушку подхвачу!

— Мне и надо до моста! – я с радостью забралась внутрь, а извозчик слез поменять второй фонарь на жёлтый.