Книга Неизлечимая меланхолия Эмилии Лестер, страница 186 – Ли Льеж

— Ты уже бросал меня раньше, — деревянным голосом сказала Джин, — я пыталась простить. Я думала, что всё изменилось. Мы повзрослели.

— Так и есть! — в отчаянии воскликнул Уильям. — Я не хочу уезжать! Но какой у меня выбор⁈

— Ты взрослый мужчина, — Джин не отводила глаз. — Ты можешь решать за себя.

Уилл опустил голову. Вид у него был глубоко несчастный. На секунду Эмилия даже его пожалела.

— А что случилось, мистер Рэтч? — спросила она с напором. — С чего такая срочность?

Уильям резко вскинул подбородок и с недоумением уставился на Эмилию. Это было невероятно, но он опять забыл о её присутствии.

— Я… не думаю, что это ваше дело, мисс Лестер, — с запинкой ответил он.

— А что насчёт меня? — глаза Джин опасно сощурились. — Это и не моё дело тоже?

— Господи, Джин, да дай же мне объяснить! — взмолился Рэтч-младший. — Я пытаюсь объясниться!

— Если ты всё равно уедешь, мне неважно, что стало тому причиной, — отчеканила Джин. — Я и так догадываюсь, что дело в твоём отце. Он не хочет, чтобы ты связался с простой школьной учительницей, так?

— Что? — Уильям попытался схватить её за руку, но Джин увернулась. — Нет! Конечно, нет! Он вообще не знает о нас!

Это был неправильный ответ. Лицо Джин посерело.

— Ты называл меня своей невестой, но ничего не сказал своим родным? Значит, это были просто слова? Ты и не собирался жениться на мне?

Вид у Уильяма Рэтча сделался совершенно убитый. На лбу выступили капли пота. Щегольской костюм уже не сидел на нём так элегантно, а как-то сморщился и обвис.

— Джин, я…

— Пойдём, Эми, — бесцветно проговорила Джин Кэллаган и потащила Эмилию за собой. Той ничего не оставалось, кроме как подчиниться.

— Ну вот и всё, — тем же тоном сказала Джин, ни к кому не обращаясь. От её веселья не осталось и следа. Теперь это была погасшая, разом повзрослевшая на десять лет женщина. Сердце Эмилии разрывалось от сочувствия к ней, но тревожные слова Уильяма Рэтча не выходили у неё из головы.

— Почему Рэтчи снова уезжают? — спросила она, озираясь. — Что-то опять произошло?

— Какая разница? — тускло прошептала Джин.

Но разница, конечно, была. Эмилия едва не хлопнула себя по лбу, сообразив, что Джин ничего не знает о её ночном приключении — и о том, что мистер Гризли вернулся в город. Не с этим ли связано внезапное бегство Рэтчей? Очень, очень вероятно. А это значит, что и им с Джин угрожает опасность: если Гризли оказался достаточно силён, чтобы лишить присутствия духа всё семейство Рэтчей, то и про двух девушек, давших ему отпор, он не забудет.

Эмилии стало страшно.

— Послушай, Джин, — торопливо заговорила она, — я должна кое-что тебе рассказать. Ночью произошло нечто… — она запнулась, сообразив, что говорить о тщательно оберегаемой тайне, находясь посреди толпы, было бы крайне опрометчиво. Им нужен тихий уголок для приватного разговора. — Джин, давай отойдём немного в сторону…

— Мисс Лестер, ну надо же, какая встреча!

Услышав этот голос, Эмилия едва не умерла от ужаса.

Мистер Гризли собственной персоной стоял у неё за спиной, улыбаясь так ласково, что от одной этой улыбки ей захотелось завизжать и броситься наутёк. В глазах мужа несчастной Анны Незер бушевала такая ярость, что обе девушки буквально онемели.

— Не ожидал встретить вас здесь, — Гризли медленно выговаривал слова, будто перекатывал их во рту, как раскалённые камни, — я собирался нанести вам визит… попозже.