Книга Неизлечимая меланхолия Эмилии Лестер, страница 138 – Ли Льеж

— Но здесь очень красиво, — Эмилия обвела глазами чистую и уютную гостиную с изящной современной мебелью, — неужели вам хватает на это средств?

— Того, что платят постоялицы? Конечно же нет. В Лондоне, я слышала, дамам приходится ждать, когда в пансионе освободится место, но в нашем Вайтберри пансион никогда не бывает полон, в лучшем случае здесь живут одновременно две-три дамы. Но мы должны выглядеть респектабельно, чтобы не попадать под подозрения полиции. А деньги, — миссис Споук внимательно посмотрела на Эмилию, — деньги мы получали и продолжаем получать от Фонда борьбы за женские права, который учредила леди Саммерфорд. Теперь, после её смерти, это независимая организация.

А вот это была неожиданная новость! Её стоило обдумать подробно. Эмилия нахмурилась, силясь хотя бы вкратце предположить, как полученные только что сведения касаются её перспектив на наследство.

— И я должна ответить на ваш вопрос, мисс Лестер, — продолжила миссис Споук, не давая Эмилии собраться с мыслями, — про леди Саммерфорд. Если честно, я плохо её знала. Видела несколько раз, пока она жила в Вайтберри, но мы с ней не были ни подругами, ни приятельницами. Потом она вышла замуж и уехала в Лондон. Всё, что знаю о леди Саммерфорд, я знаю из газет, из слухов, из её публичных выступлений, которые иногда печатали на листовках, передавали друг другу и зачитывали до дыр. Она была великой женщиной. Но я не могу похвастаться близким знакомством с ней.

Эмилия раскрыла было рот, чтобы спросить, как в таком случае миссис Споук оказалась хозяйкой столь необычного пансиона, но опомнилась и вовремя прикусила язык. Наверняка у этой седовласой дамы имелась собственная печальная история, которая и привела её сюда, на эту должность. Но выспрашивать подробности было бы неделикатно и неловко.

— Спасибо, миссис Споук, вы мне очень помогли, — тихо сказала Эмилия, вставая. — Я только хотела вам сказать… я знаю, где сейчас мисс Энви. То есть мисс Незер. То есть… — она запнулась.

— Вы нашли её? — оживилась хозяйка. — С ней всё хорошо?

— Да, — уверенно кивнула Эмилия, — она в безопасности.

Миссис Споук не догадалась или не успела предложить ей чаю, и теперь Эмилия надеялась, что ей удастся выпить чего-нибудь прохладительного на следующем пункте своего пешего путешествия. Расхаживать по городу пешком в дневную жару оказалось чрезмерно утомительно: её платье быстро пропиталось потом, а зонтик оттягивал руку. Но отказываться от задуманного наша героиня не собиралась.

На то, чтобы добраться от пансиона миссис Споук до конторы мистера Уорвика, ей потребовалось полчаса. С непривычки Эмилия совсем запыхалась. К счастью, на её стук быстро отозвались, и накрахмаленный секретарь впустил красную как свёкла Эмилию в прохладное помещение адвокатской конторы.

Здесь царил ласкающий утомлённые солнцем глаза полумрак. Эмилия с облегчением опустилась на кушетку для посетителей, но секретарь тут же смерил её недовольным взглядом.

— Вам назначена встреча? — мрачно спросил он.

— Нет, — ответила Эмилия, — но мистер Уорвик меня примет. Скажите ему, что пришла мисс Лестер.

Тяжёлый взгляд секретаря сделался ещё неприязненнее, но Эмилию, к её же лёгкому удивлению, было всё равно, что думает о ней этот напыщенный тип. Его оценка не интересовала юную леди, потому что ни на что не могла повлиять.