Книга Иномирная акушерка ее величества, страница 75 – Юлия Зимина

* Елизавета/ Нерия *

День этот выдался на редкость спокойным и занимательным на… представления, которые, что странно, меня весьма очаровали.

Погода стояла сказочная: на небе ни облачка, ярко светило солнце, в густых кронах дворцового сада заливались трелями птицы.

Император, как он делал вот уже несколько дней после отъезда вдовствующей императрицы, обосновался прямо в кабинете дворца Аэлины. Супруга находилась рядом с ним, они что-то тихо и мирно обсуждали, перебирая государственные бумаги. Идиллия, да и только!

Я же тем временем переделала все свои основные дела. На летней открытой кухоньке уже были подготовлены продукты для питательного, правильного обеда. До него оставалось еще немного свободного времени, поэтому я решила чуть-чуть отдохнуть и прогуляться по свежему воздуху, а заодно проконтролировать садовников.

Я неспешно направилась в сторону сада, проходя мимо дежуривших стражей Ксандра. Парни, завидев меня, тут же вытягивались по струнке и приветливо мне улыбались. Я кивала им в ответ.

И тут со стороны заднего двора до моего слуха донесся характерный, ритмичный лязг стали.

Я инстинктивно напряглась.

— Что там такое, Рик? — спросила у ближайшего стражника.

— Не извольте беспокоиться, леди Нерия, — тут же отозвался он. — Это наш командир тренируется с парнями на заднем малом дворе. Разминают мышцы.

— Тренируется? — я заинтересованно вскинула брови.

Признаться честно, после того самого разговора у печи, когда я наотрез отказала ему в браке «из чувства долга», Ксандр вел себя… ну, как типичный уязвленный мужик. Он был постоянно чем-то сурово занят, избегал прямых встреч и заступал на службу исключительно в ночные смены, когда я уже видела десятый сон.

— А можно… одним глазком посмотреть? — осторожно полюбопытствовала я, чувствуя, как внутри просыпается чисто женский интерес.

— Конечно! Позвольте, я вас провожу, — тут же вызвался стражник.

Рик повел меня за дворец, в сторону небольшой, огороженной высоким каменным забором территории.

И там я просто застыла на месте, забыв, как дышать. Шок — это мягко сказано!

Посреди песчаной площадки, скинув форменный мундир и оставшись в одной лишь тонкой, насквозь промокшей от пота льняной рубахе, Ксандр ловко махал тяжелым тренировочным мечом, сражаясь сразу с… четырьмя  стражниками!

«Да он же сумасшедший!» — мысленно ахнула я.

Но оторвать взгляд было абсолютно невозможно. Я завороженно остановилась, отслеживая каждый его умелый выпад, каждое скользящее движение. Это была не просто тренировка, это был смертоносный танец! Мужская, звериная грация в чистом виде. Ксандр двигался с пугающей скоростью: блокировал удары одного, мгновенно уходил с линии атаки второго, делал подсечку третьему и тут же контратаковал четвертого. Мышцы под влажной тканью перекатывались, дыхание было ровным, а на лице играла хищная, азартная улыбка воина.

И я стояла, откровенно пялилась на него, глотая слюни! Ох, как же он был хорош!

Но тут мою скромную персону заметили стражи, стоящие у забора и отдыхающие после спарринга.

— Леди Нерия! Приветствуем! — радостно гаркнул один из них.

Ксандр, услышав мое имя, в ту же долю секунды рефлекторно отвлекся всего на мгновение, резко поворачивая голову…

И этот миг стоил ему пропущенного удара.