Книга Принц в Бомбее, страница 132 – Суджата Масси

То же самое говорил и мистер Грейди.

— Они стояли вдоль дороги?

— Некоторые стояли. Другие сидели на ограде – молодые люди влезли повыше, чтобы чужие головы им ничего не заслоняли.

— И сколько примерно народу находилось в день процессии на ограде?

Сирджит, сощурившись, посмотрел на ограждение:

— Не меньше человек пятнадцати. Вот только я на них не смотрел. А вы спрашиваете, потому что полиция ищет кого-то из них?

— Я понятия не имею, кого ищет полиция. – Первин подошла к чугунной ограде высотой примерно в полтора метра, с декоративными зубцами наверху. На оградах многих городских домов сверху были стеклянные зубцы, которые для потенциальных грабителей представляли даже большую опасность, чем металлические. Тем не менее проникновения на частную территорию оставались обычным делом. В городе стало куда менее безопасно, чем в детские годы Первин, и все шло к тому, что с ростом населения ситуация будет только ухудшаться.

Она глянула на часы – прошло десять минут. Вернулась к машине и собиралась было сказать Сирджиту, что им нужно вместе сходить в колледж, но тут, взглянув в другую сторону, на Си-Фейс-роуд, увидела, что к ним шагает Элис.

— Вот она! – бодро сообщил Сирджит и выскочил из машины, чтобы открыть Элис дверцу.

— Прости, пожалуйста, Первин. Проверку я закончу дома, а для тебя захватила номер «Вудбернианца». Я вдруг сообразила, что в него вошли фотографии с заседаний клубов, – возможно, мы и сможем выяснить про Союз студентов то, что нам отказался сообщить мистер Грейди.

— Спасибо! – Первин вгляделась в подругу и заметила, что ее голубые глаза ярко блестят от возбуждения. – И как все прошло с мистером Атертоном?

Элис приподняла брови и рассмеялась:

— Есть кое-какие новости. На самом деле мне нужно кучу всего с тобой обсудить, и я бы предпочла поехать прямо домой. Где еще мы сможем задушевно побеседовать?

— Мемсагиб, ее отец ждет ее дома через час, – не преминул напомнить Сирджит.

Первин быстро все сообразила:

— Давай съездим в парк «Пять садов» – он совсем рядом с моим домам. По воскресеньям туда приходит кулфи-валла.

— Ага! – удовлетворенно вздохнула Элис. – Фисташковое мороженое будет сейчас очень кстати.

Парк «Пять садов» был небольшим и уютным, он приютился между колониями парсов и индуистов. Он никогда не пустовал – посетители гуляли и играли в крикет. Поскольку парк находился за пределами Европейского квартала, вряд ли здесь мог оказаться кто-то из знакомых Элис и удивиться тому, что они с Первин сидят на одной скамейке. Впрочем, прежде чем устроиться на чугунной скамье подальше от всех прочих, подруги купили себе кулфи. Элис – фисташковое, а Первин – простое, посыпанное кардамоном. С продавцом пришлось немного поторговаться, но Первин одержала верх.

Мороженое, холодное и сладкое, пришлось очень кстати после напряженного дня.

Неподалеку от них затевалась игра в крикет. Друг против друга вышли мальчишки из парсийской и индуистской колоний. По идее, предполагался матч, не драка. Первин посмотрела на подругу и попросила:

— Ну давай, рассказывай.

— Занятная у нас вышла беседа с мистером Атертоном. Совсем не такая, как я думала. – Элис облизала мороженое в трубочке.

— А я уж распереживалась, что ты живой оттуда не выйдешь! – призналась Первин.