Книга Хозяйка дома Бхатия, страница 192 – Суджата Масси

— Наверное, Элис, – пробормотал Колин. – Она же всю кашу заварила.

Первин качнула головой. Да, Элис устроила им эту встречу – но точно бы не стала в нее вторгаться. С другой стороны, Малькольм Стоув и Найджел Прескотт затаили против Колина злобу и, возможно, следят за ним.

Сердце Первин забилось сильнее при мысли, какую власть над нею получит Прескотт, застав ее в компрометирующем положении. Да даже если в салон прокрался кто-то другой, он потом сможет рассказывать скабрезные сказки про бессовестную дочку Джамшеджи Мистри и аморального англичанина.

Им нужно разделиться и пробираться вниз, но как это сделать, стоя на крыше в центре города? Единственный путь отступления лежал через салон, но тогда они столкнутся с этим неизвестным.

— Может, переждем? – прошептал Колин.

— Слишком рискованно. – Первин покачала головой, жалея, что не может слиться со стеною.

Стена!

По пути на террасу они прошли совсем рядом с задней стеной салона, и Первин заметила в ней дверь. А сейчас вспомнила, как в прежние ее визиты сюда в салоне иногда появлялись официанты с напитками и закусками для картежников, а также для зрителей. Наверняка дверь эта ведет на лестницу, а та – в кухню на третьем этаже.

— Я знаю, где можно спуститься. Не шуми, – шепотом попросила она Колина.

Первин принялась ощупывать заднюю стену, несколько раз наткнулась на стулья, но в конце концов обнаружила ручку. По счастью, перед дверью не было преграды. Первин отворила дверь, поморщившись от громкого скрипа, посмотрела вниз. С третьего этажа лился свет, долетали перезвон посуды и команды старшего повара клуба.

Первин взглянула на Колина, а потом повела его вниз – придерживаться за перила ей не удавалось, потому что одной рукой она приподнимала подол своего тяжелого сари, другая лежала в руке Колина. Побег занял не более минуты: Первин шагнула через нижнюю дверь в кухню, какой-то официант вскрикнул от испуга и уронил на пол крышку от кастрюли.

— Простите! – Колин вскинул руки, будто на него набросился злодей или грабитель.

Первин жалостливо взглянула на своего спутника, а потом перевела взгляд на толпу поваров и официантов. Объяснила на гуджарати:

— Я заметила, что этому господину стало дурно. Повела его вниз по лестнице – он не хочет, чтобы его видел глава его фирмы. Простите нас за вторжение, ему нужно присесть, а еще не помешал бы стакан сока.

— Не переживайте, мисс Мистри! – Нариман шагнул к ним ближе и жестом велел одному из своих подчиненных освободить табурет. – Мы дадим ему апельсинового сока. Я знаю, что среди гостей есть женщина-врач. Иди отыщи ее.

— Отличная мысль. – Первин жестом пригласила Колина сесть, он подчинился, угрюмо на нее глядя.

— Мистер Сандрингем, вам нужно передохнуть. – Первин посмотрела на Колина строгим взглядом. – Когда оправитесь, приходите в бальную залу. А я тем временем попрошу кого-нибудь вызвать вам экипаж.

Она была уверена, что Колин выберется из кухни через несколько минут. Она тем временем отыщет отца. Побудет с ним рядом, на случай, если тот, кто шпионил за ними наверху, уже спустился и попытается как-то ее задеть. По счастью, в салоне ведь было совсем темно и никому бы не удалось разглядеть Колина.

Первин быстро перевела дыхание. И тут вдруг вспомнила, что, когда она поднялась на четвертый этаж, электрические люстры в салоне горели. А когда они с Колином вернулись с террасы, в нем стояла полная темнота.