Книга Мачеха под ключ. Праздник с доставкой для сирот, страница 88 – Алекс Ривер

— Кстати, — я отложила вилку, — у меня есть для вас новость.

За столом притихли. Даже Элиза перестала возить варенье по тарелке.

— Через месяц мы едем в столицу. На две недели. У меня там большой проект — юбилей у герцогини Вестморленд. И я подумала: если уж ехать, то всем вместе.

— Ура! — заорал Оскар.

— А можно я останусь в академии на это время? — спросил Тобиас. — У нас как раз практикум по иллюзиям, и если я уеду...

— Можно, — кивнула я. — Но в выходные ты приезжаешь к нам в гостиницу. И мы отправимся куда-нибудь вместе. Например, в театр.

— Ну Ло-ора, — закатил Тобиас глаза, но я заметила, как он довольно улыбнулся. Мамой он так и не стал меня называть, но это было к лучшему. Я любила их, и делала все возможное, чтобы ее заменить. Но понимала, что вряд ли это удастся полностью. Ведь по своей маме я тоже порой очень скучала, несмотря на всю ее жесткость и некоторую отстраненность в моем детстве. Но уже ни за что не отказалась бы от здешней своей семьи.

— А мне можно будет посмотреть столичные галереи? — спросила Лилли.

— Можно будет даже кое-что купить, — пообещала я. — А если твои рисунки и дальше будут такими, как тот пейзаж, что ты для леди Олдрич нарисовала, они и сами скоро окажутся в галерее.

Лилли зарделась, уткнувшись в тарелку.

После ужина дети разбежались — Тобиас отправился помогать Оскару с каким-то очередным растением, Лилли — переписывать приглашения набело, Элиза ушла, требуя у мисс Кларк, чтобы ей тоже дали «важное дело». Я вышла на террасу с чашкой чая.

Даниэль нашел меня через полчаса.

— Устала?

— Нет, я сегодня совсем не работала. — Я покачала головой. — Задумалась просто.

— О чем?

Я помолчала, глядя в темнеющий сад. Где-то там, за деревьями, светились окна оранжереи — Лилли иногда забывала гасить свет, когда уходила.

— О том, как все странно получилось.

— Странно?

— Ну... — я замялась, подбирая слова. — В моей прошлой жизни... в общем, я никогда не думала, что у меня будет настоящая семья. Дети, любимый муж, дом. Когда-то давно я считала это обузой. Лишними сложностями. Потом случился Хэйвенхолл. А теперь...

Даниэль ждал, не перебивая.

— А теперь я стою здесь и думаю: господи, как же хорошо! И как же я боюсь это потерять.

— Я знаю, — сказал он тихо. — Я тоже.

Он обнял меня, прижал к себе. Я уткнулась носом в его плечо и слушала, как бьется сердце. Ровно, спокойно, надежно.

— Кстати, — сказала я в его рубашку, — я сегодня получила письмо от поверенного. Он пишет, что наш филиал в столице вышел на прибыль. Мы можем расширяться.

— Ты можешь, — поправил он. — Компания твоя, ты ведь помнишь? Я только инвестор. И потом, Ника, ты же сказала, что не работала сегодня!

Я улыбнулась и поцеловала его.

Ника. Для всех остальных я была Лорой Хейвен, потом Лорой Уэст. Для него — Никой. Тем именем, которое я однажды назвала ему в минуту откровенности, сказав, что это мое второе имя, и когда-то меня именно так звали близкие. Он запомнил. И теперь только так называл меня, когда мы оставались одни.

— Не спорь, — сказал он тогда. И я перестала спорить.

— Ты задумалась, — заметил он, глядя на меня.

— Вспомнила, как ты документы подписывал. И как спорил со мной, что компания должна быть моей.

— И правильно делал. Смотри, как хорошо вышло. Ты — глава фирмы, я — твой покорный муж.