Книга Развод в 45. Мой бывший - дракон?, страница 40 – Алекс Ривер

Войдя внутрь, мы оказались в небольшом холле. Воздух здесь был теплым, и пах свечами, старым деревом и слабым, едва уловимым ароматом дорогих духов. Нас встретила сама хозяйка — Полин. Молодая женщина, лет двадцати семи, с бледным, утонченным лицом и большими печальными глазами. Ее траурное платье из черного бархата лишь подчеркивало хрупкость стана и изящество рук. Однако в ее рукопожатии чувствовалась скрытая сила, а во взгляде — недюжинный ум.

— Леди Изабелла, леди Элеонора. Как я рада вас видеть, — ее голос был тихим, мелодичным, идеально подходящим к облику юной вдовы. — Надеюсь, леди Изабелла, вы уже достаточно окрепли для выездов?

Я что-то пробормотала про то, что со мной все хорошо.

Она провела нас через гостиную, уютную и изящно обставленную, в небольшой кабинет, где стол и несколько кресел были окружены книжными шкафами. Но вместо того, чтобы остановиться там, Полин подошла к одной из полок, нажала почти незаметную глазу кнопку на резной раме, и часть стены с книжным шкафом бесшумно отъехала в сторону, открывая узкий проход в потайную комнату.

Помещение за стеной оказалось просторнее, чем можно было предположить. Воздух, более прохладный здесь, пах пылью и пергаментом. В центре стоял большой дубовый стол, за которым уже сидело несколько человек. Приглушенный свет масляных ламп отбрасывал на стены нервные, пляшущие тени.

Сердце забилось чаще. Вот они, те, кто видел во мне «знамя» и «надежду». Лица, обращенные к нам, были разными — молодые и не очень, полные решимости и скрытой тревоги. Но в глазах у всех горел один и тот же огонь — решимости и жажды действий.

Среди незнакомых людей я разглядела Жан-Люка. Он сидел чуть в стороне, откинувшись на спинку стула, но его поза, как и в прошлый раз, выдавала собранную, пружинистую энергию. Мундир сменил простой темный камзол, но осанка, резкие черты лица и пронзительный взгляд выдали в нем военного. Его глаза встретились с моими на мгновение, в них мелькнуло узнавание и теплая искра, прежде чем он кивнул и отвел взгляд.

Леди Изабелла заняла место во главе стола, жестом указав мне на стул рядом. Полин опустилась напротив, ее пальцы нервно перебирали складки черного платья.

— Благодарю всех, что нашли возможность прийти, — начала леди Изабелла, ее голос в полумраке комнаты звучал особенно весомо. — Риск сейчас как никогда велик. Любой неверный шаг, любое неосторожное слово — и нас всех ждут камеры Старой Крепости. Но бездействие смерти подобно. Итак, начнем с последних новостей из дворца.

Один за другим собравшиеся делились информацией. Пожилой мужчина с седыми бакенбардами, представившийся Антуаном Берже, бывшим счетоводом казны, мрачно рассказывал о новых налогах, разоряющих и без того обескровленные провинции. Молодой человек, чье лицо было испещрено мелкими шрамами, — Флавио Сенжак, бывший офицер, ушедший в отставку после переворота, — докладывал о передислокации имперских легионов к северным границам. Его слова были сухи и лаконичны, но в них слышалась горечь профессионального военного, вынужденного наблюдать, как его бывшая армия служит узурпатору.

Я слушала, стараясь запомнить каждое имя, каждую деталь. Это могло пригодиться, и это уже не была сухая история из книг мадемуазель Ленуар. Скорее живая, дышащая болью и гневом хроника текущего момента. Реальность этого мира, до сих пор казавшаяся чем-то ненастоящим, обретала плоть и кровь. Эти люди говорили о разоренных семьях, казненных друзьях, растоптанных традициях.