Книга Проклятье снова между нами, страница 112 – Ульяна Муратова

Расквитаться с таинственным заказчиком хотелось до того, как будет принят новый закон, ведь если тот отзовёт вознаграждение за голову Брена, то мы так и не выясним, кто стоял за покушениями.

Закончив с письмом, я заглянула к жрецу, обнаружив его одетым в хламиду, а не в больничную робу.

— Вы уже настолько хорошо себя чувствуете? — обрадовалась я.

— Получше… — проскрипел он и добавил, глядя за окно: — Ночь сегодня чистая, как слеза Гесты. Проводи-ка меня до храма, Лунарочка.

— Рано вам ещё до храма ходить, — возразила я.

Но куда там!

Жреца было не переспорить.

В итоге мы с Аделью заставили его накинуть на плечи плед, а я самым подлым образом принудила надеть ещё и подштанники. Нам повезло, что жрец был не настолько резв и силён, чтобы сопротивляться, и поэтому под нашим натиском он в конце концов сдался, когда я упомянула пневмонию.

— Ну конечно, подштанники же первейшее средство от пневмонии, — проворчал он, одеваясь.

Мы пошли в храм вдвоём, оставив Адель дежурить в одиночестве.

Валентайн с кряхтением волочил ноги, несмотря на подпитку моей силой и поддержку под локоть. Из его ослабевшей руки едва не вываливался посох, но старик упрямо шёл к храму, а я попробовала противостоять лишь один раз:

— Может, вам всё-таки лучше в постель?

— Может, тебе лучше помолчать, дщерь моя? — язвительно проскрипел он, тяжело дыша.

Дорога до храма казалась бесконечной, и к её концу я почти целиком тащила жреца на себе. Обратно я его не донесу, придётся звать подмогу. Но и отказать ему в том, чтобы он воззвал к своей богине в храме, я не могла.

Когда мы преодолели небольшую ступеньку и оказались на плоской площадке, окружённой резными колоннами, я вздохнула с облегчением. Старик осел на припорошённые снегом каменные плиты и тяжело привалился спиной к вырезанному из мрамора алтарю.

Ночь притаилась в кронах деревьев, и было удивительно тихо. Убывающая Геста обнимала своим светом весь храм, и Валентайн довольно зажмурился в её лучах, словно его обхватили невидимые руки богини. В лунном свете ссохшееся морщинистое лицо казалось фарфоровым.

Я молча села рядом со жрецом и тоже подставила лицо лунному свету.

— А теперь дай руку и не вздумай возражать, Лунарочка, — голос Валентайна прозвучал неожиданно твёрдо, словно сама Луноликая придала ему сил.

Старик взял меня за ладонь, едва ощутимо сжал её сухой рукой и сурово посмотрел на небо, где в бархатистых тёмных водах небосвода купалась его богиня.

— Геста, прошу тебя благословить брак сына и слуги твоего, Валентайна Абержа, и дочери твоей, Лунары Боллар.

Пока сморщенные губы бормотали заклинание, я сидела с широко распахнутыми глазами, не смея протестовать.

Что же он творит?

Геста не благословляет фиктивные браки!

А жрецам и вовсе запрещено жениться!

Валентайн упрямо проговаривал слово за словом, рисуя скрюченным пальцем брачный узор.

Слабая, едва заметная магия замерцала в лунном свете и погасла. Родовая печать на виске Валентайна не изменилась.

Богиня отказала.

— Нет, Геста, ты мне это брось! — неожиданно сердито хлопнул старик рукой по своей костлявой коленке. — Я отдал тебе свой век! Я жил тобой, дышал тобой, отдал тебе всю молодость и все свои силы. Наставлял детей твоих, хотя, будем честны, некоторые из них — дебилы бесполезные. Я провожал духов детей твоих и возвращал их обратно, коли без времени они отлетали от тел. И я никогда ни о чём не просил для себя. Никогда, Геста! И вот сейчас я обращаю к тебе душу в последней просьбе — дай мне уйти с миром и унести с собой проклятие Лунары. Дай мне снять это бремя с её плеч, ты сама знаешь, что она не заслужила его! Благослови брак сына и слуги твоего Валентайна Абержа и дочери твоей Лунары Боллар!