Книга Тень короля, страница 178 – Мелисса Ландерс

— Ваш истинный король – это ваша вера, – сказал своим людям отец Падрон. – Богиня даровала вам свободу, чтобы вы могли вершить ее волю. Так пусть она свершится. Посланница – порождение скверны. Взгляните – она использует запретную магию для своей защиты. Наш долг – казнить ее и всех, кто встанет на пути высшей справедливости.

— Высшей справедливости? – воскликнула Сериз. Онемение в ее теле начало сменяться жаром. Она указала на Коула и Нину. – Ваш верховный жрец – убийца и лицемер. Он убил невинную женщину, несущую в своем чреве дитя!

— Женщину убил Коул Солон, – легко солгал отец Падрон, – потому что она носила его ублюдка. Я не смог остановить его, но казнил за прегрешения.

В крови Сериз вскипел гнев. Каждая ее частичка была готова воспламениться.

— Единственный ублюдок, которого она когда-либо носила, – твой!

Вздох прокатился по зале.

— Эта женщина – моя мать, – закричала Сериз, указывая на Нину, – а это, – указательный палец метнулся в сторону верховного жреца, – человек, который украл ее сердце и породил меня.

— Ложь! – закричал отец Падрон.

— Хотела бы я, чтобы это было ложью! – закричала она в ответ. – Я ненавижу твою кровь, текущую в моих жилах! Но она там есть. – В доказательство своих слов она вызвала пламя в своей руке. – Откуда, по-твоему, во мне магия?

— От колдовства, – выплюнул отец Падрон. – Ты своими словами подписываешь себе приговор.

Она отвернулась от него и обратилась к жрецам. Наконец-то они узнают, какому человеку служат. Ее охватило пламя всепожирающей ярости.

— Он убил мою мать, чтобы скрыть свой секрет. Убил Коула Солона, после того как использовал его, чтобы отравить покойных короля и королеву. А когда мать Страут узнала о его предательстве, отравил и ее тоже. Его злобе нет пределов. В одиночку я его остановить не смогу, но вместе нам удастся его связать. Вы должны мне помочь.

— Помочь тебе? – фыркнув, спросил отец Падрон. – Еретичке, которая скажет что угодно, лишь бы спасти себя?

— Мне не нужно спасение, – Сериз вынула из ножен Клинок Петроса. – Богиня доверила мне самое разрушительное оружие во всем своем мире – мне, а не отцу Падрону, – потому что лишь я была достойна владеть им.

Пока она говорила, клинок начал исчезать, совсем как закатные руны в свое время, и она подняла его повыше, чтобы все могли рассмотреть его в последний раз.

— Шиера одарила меня своей милостью, чтобы я могла снять проклятия благородных. Она направляла мой путь и благословляла на каждом шагу в путешествии. Вот так выглядит воля богини. – Сериз сделала паузу. – Слушайте свое сердце. За кем бы она хотела направить ваши стопы? За жрицей, созданной по ее подобию? Или за мужчиной, который извращает священную магию, используя ее, чтобы пытать и убивать невинных?

Киан встал рядом с ней и сжал ее руку. Для любого свидетеля этот жест выглядел как знак солидарности. Но в его прикосновении была и любовь, а в пожатии ладони и поглаживании большого пальца по внутренней стороне запястья – молчаливое «Прости» и «Я здесь, я с тобой». Она сжала его ладонь в ответ, а вторую руку положила на голову Индиго. Если бы не эти двое, она бы не знала, где брать силы, чтобы выстоять.

Осматривая толпу жрецов, она встретилась с дюжиной холодных жестких взглядов людей, чья верность принадлежала отцу Падрону. Даже сейчас, зная обо всех его злодеяниях, они готовы были закрыть глаза на его преступления в обмен на то, что он им обещал. Таких, как он, было больше, чем она надеялась. Слова Матери-настоятельницы эхом зазвучали в ее ушах. Безликие и безымянные люди, что служат ложным кумирам. Это была не Триада. Это был Орден.