Книга Тень короля, страница 126 – Мелисса Ландерс

Дэрик пожал плечами.

— Будь в его крови больше пламени, может, и светился бы. Он же предупреждал, что в тебе больше огня, чем в нем. Но я говорю не об этом отличии.

— А о каком? – спросил Киан.

Дэрик указал на него:

— Да о тебе. Сериз может покидать свое смертное тело и следовать за тобой в мир теней. Неро не может. Насколько я знаю, больше никто не может. Ее духовная связь с тобой – вот что отличает ее от Неро.

— И что ты хочешь сказать? – спросила она. – Что я не происхожу от богини?

— Нет, как раз наоборот, – ответил ей Дэрик. – Но я считаю, что в тебе есть нечто большее.

Сериз припомнила слова Неро в утро после нападения титановых гиен – что ее кровь должна гореть темнее, чем обычно. Она решила проверить.

— Одолжи мне свой нож, – попросила она Киана. Когда он дал ей клинок, она проткнула подушечку указательного пальца и поднесла кончик пальца к костру. Первая капля упала на жаркие красные угли и обернулась язычком пламени темнее оникса.

— Думаю, Неро был прав, – сказала она. – Я umbra sangi.

— Есть ли другие теории на этот счет? – спросил Дэрика Киан.

— Вообще да, – ответил тот, – и я хочу сейчас одну проверить. – Он облизнул губы, как бы колеблясь, будто готовя их к шокирующему открытию. – Я хочу проверить, сможет ли Сериз ослушаться прямого приказа короля.

Сериз моргнула.

— Думаешь, я жрец?

— Жрица, – поправил Дэрик. – Но да, у меня была такая мысль.

— Вздор какой, – сказала она. В истории не было ни одного упоминания о женщинах-жрецах. Даже слухов таких не было – по крайней мере, она их не слышала.

— Да ну? – спросил Дэрик. – Больший ли это вздор, чем история о том, как богиня света и тьмы создала смертный мир, а затем влюбилась в одно из своих творений? А потом приняла смертное обличье, чтобы соединиться с любимым человеком и положить начало расе существ с настоящим огнем в крови?

— И не забывай о ее перепадах настроения, – добавил Киан. – Вот это, я считаю, настоящий вздор.

— Вынужден согласиться, – сказал Дэрик. – Мир полон всякого вздора, Сериз.

— Ладно, – тут она поспорить не могла, – давай, проверяй свою теорию.

Дэрик поднял с земли камешек и дал Киану, прошептав что-то ему на ухо. Король нахмурился.

— Ну давай, – подбодрил его Дэрик.

— Ладно. – Киан вздохнул и сказал Сериз: – Возможно, тебе стоит отодвинуться. Если ты будешь слишком близко, ничего не выйдет.

— Это часть проверки? – спросила она.

— Пока нет, – сказал Дэрик. – Скорее, подготовка к ней.

Она отодвинулась, увеличивая между ними расстояние.

Киан бросил ей камешек.

— Я приказываю тебе подобрать этот камень и изо всех сил бросить его в лорда Калатриса.

— Погоди, – запротестовал Дэрик, – она должна бросить его в тебя.

Губы Киана искривились в усмешке:

— Целься в лицо. Приложи все усилия.

Сериз закатила глаза, слушая их мальчишескую перебранку, но вдруг осознала, что подалась вперед и подняла камешек. Она не знала, что побудило ее это сделать. Она не собиралась. Действие было инстинктивным, будто зевок.

— Попробуй сопротивляться, – сказал Дэрик, напряженно следя за ней.

Она сосредоточилась на другой задаче: бросить камешек в огонь. Подняла руку и прицелилась в костровую яму, но что-то удержало ее от этого движения. Будто бы девушка забыла, как это делается. Она бессознательно начала поворачиваться к Дэрику. Изо всех сил Сериз старалась от него отвернуться, но тело ее не слушалось. Это не было похоже на магию, с помощью которой отец Падрон принуждал ее пить, когда она болела. Она могла дышать, моргать и делать все, что ей заблагорассудится… кроме невыполнения приказа короля. Ее мышцы напряглись, и она изо всех сил швырнула камешек Дэрику в лицо.