Книга Тень короля, страница 121 – Мелисса Ландерс

— Что это? – спросила она.

— Это полезный отвар, – ответил он.

Сериз понюхала чай. Запах был непонятным, но она все же сделала глоточек. Ее язык обжег ужасный вкус, горечь была сильнее, чем у незрелых ягод.

— Отвратительно, – сказала она, скорчив гримасу.

— Да, мерзость та еще, – согласился Киан, – но поверь, это необходимо. Боюсь, тебе придется допить целиком.

Ей не хотелось пить его чудовищный чай, но она пробовала на вкус и вещи похуже. Так что одним махом опрокинула кружку и заставила себя проглотить все до капли.

Девушка поежилась от отвращения:

— Что это было?

— Ведьмина трава, – ответил он.

— И почему я должна была ее выпить?

— Потому, моя храмовая госпожа, – он наклонился, понизив голос до шепота, – что после того, чем мы этим утром занимались, я не хочу, чтобы мое семя пустило корешки в вашей плодородной почве.

— Ой, – сказала Сериз. Это не приходило ей в голову. Но, взглянув в пустую кружку, она задумалась, а согласна ли с ним. Нынче были необычные, отчаянные времена. Киан был последним из своей династии. У них оставалось всего несколько лун, чтобы снять проклятия благородных, и если им это не удастся, то он навеки исчезнет в тенях, и тогда жрецами никто не будет командовать. Но если бы она могла дать ему первенца, пусть даже и незаконного, его дитя не только продолжит линию крови Мортара, но и не даст Ордену захватить трон.

Она внимательно посмотрела на него и сказала:

— А может, мы этого все-таки хотим?

Киан моргнул один раз, другой. Его брови взлетели вверх, и он отшатнулся, будто она дала ему пощечину.

— Нет, – сказал он холодно и жестко, будто давая пощечину в ответ. – Я однозначно не хочу.

— Выслушай меня.

— Мне не требуется.

— Ну послушай, – сказала она, вновь переходя на шепот, чтобы никого не разбудить, – я понимаю, это не идеально…

— Не идеально?! – прошипел он. – Да ты с ума сошла?

— Я понимаю, что ребенок должен рождаться в любви, – сказала она, – а не приходить в мир ради служения одной цели. Но мир нужно защитить от Ордена. Сейчас эта защита – ты. Что, если нам не удастся снять проклятия? Ты же видел, что творят жрецы у тебя за спиной. А теперь представь, что у них и вовсе нет хозяина. Представь, что они сами – хозяева. Тебе нельзя такого допустить. Наш ребенок может застраховать от такого.

— Ты так говоришь, будто мы уже потерпели неудачу, – сказал Киан. – Почему ты так быстро сдалась? У нас есть закатные руны. Богиня явно тебе благоволит. Нам не нужна страховка.

— Руны только приведут нас к клинку, – напомнила она. – Неро говорил, что, чтобы получить его, мне нужно будет пройти испытание, о котором я ничего не знаю. А милость богини меняется ежедневно. Ее гневное око видит так же хорошо, как и милосердное.

— Ты сама просила, чтобы я в тебя поверил, – ответил Киан. – И я тебя послушал. Теперь твоя очередь верить в себя. Никакой страховки. Либо мы снимем проклятие, либо оно прервется вместе со мной. Я не хочу разносить его дальше, как чуму.

— Но это несправедливо, – прошептала она. – Орден угрожает миру сильнее, чем чума. Дело не в тебе, не во мне и не в других первенцах благородных семей. Подумай о других. Намеренно позволить своей линии крови угаснуть – это эгоизм.

Киан как будто окаменел. Он продолжал не мигая смотреть ей в глаза, и яростный огонь в его взгляде сменился черным холодным льдом. Сериз показалось, что она падает. Она слишком сильно на него надавила.