Книга Пожиратель демонов. Том 2, страница 70 – Андрей Ткачев, А. Байяр

Даже если я одержу победу, несмотря на установившиеся традиции, примут меня без особого восторга. Это я осознавал и заочно принимал тоже. Придется хорошенько постараться, чтобы заслужить признание и уважение этих ребят, ведь такие помощники мне пригодятся. Дело времени, ну а пока…

— Думаю, напоминать о правилах поединка будет излишним, — обратился ко мне наемник, — и всё же я обязан сделать это. К поражению приводит выход за границы круга, добровольная сдача без попытки повторного вызова или же… смерть. Выбор за вами, князь Морозов, — чуть тише добавил он, вытянув перед собой руку с блеснувшим в солнечном свете лезвием ножа, — каким из этих способов вы соблаговолите воспользоваться…

Сразу после того как один из наемников резко опустил поднятую до того момента руку, мой противник, долго не думая, ринулся ко мне с занесенным ножом. Сердце бешено забилось, предчувствуя интересную схватку, из которой я просто обязан выйти победителем.

Глаза мои не смогли уловить столь быстрое движение, так что удара мне повезло избежать за мгновение до. Лезвие клинка проскользило буквально в сантиметре от лица, заставив ощутить холод металла, а затем мне пришлось рывком уйти в сторону, чтобы сохранить с оппонентом хоть какую-то дистанцию. Я оттолкнулся пяткой от земли, почувствовав, как песок шуршит под ногами, и на мгновение всё замедлилось — только вдох, выдох, и стальной блеск клинка в отражении солнца. Неизвестно, когда дистанция сократится вновь, но я уже чувствовал азарт от этого сражения. Да и мой противник, было видно, радовался, что все не закончилось за первые мгновения.

И снова тот же скоростной прием, каким пользовались его подчиненные во время турнира. Ланский уверял, что никакой магии здесь нет, что само по себе сомнительно, но всё-таки… Хотелось бы мне разгадать этот секрет еще до начала поединка. Увы, бой уже начался, поэтому придется импровизировать на ходу. Импровизация и опыт предков, который передавался мне во снах, это именно то, на что я мог положиться в этой схватке.

Еще один скоростной маневр от главаря Псов, и на сей раз выполнить идеальное уклонение у меня не вышло. Клинок царапнул воздух у виска, и я почувствовал горячую вспышку адреналина, которая пронеслась холодом в груди. Относительно безопасную дистанцию с наемником я вернул, но покалывание в области щеки красноречиво намекало на свежий порез. Неглубокий, судя по ощущениям, однако затягивать бой с таким быстрым противником я желанием не горел.

Одно лишнее движение, и следующий замах может прийтись уже по шее. Так и до сонной артерии добраться несложно, если знать, в какую точку метить. А Пес это явно знает, иначе не вел бы себя настолько самоуверенно.

— Уклоняться вы умеете, мое почтение. Но не вечность же оборону держать и в салки играть? Будто бы заяц меня на дуэль вызвал, а не великий князь Морозов! — хохотнул мужчина, и среди его подчиненных снова пробежали язвительные смешки.

Что ж, пускай развлекает их и паясничает. Этим он только выигрывает мне лишние секунды на размышления.

И вот мы вновь сталкиваемся так, что лезвия ножей скользят друг по другу. Левая рука мне до сих пор не привычна, но чем дольше идет бой, тем легче мне подстраиваться под маневры капитана Псов. Да, он очень хорош, но он всего лишь простолюдин, который не имеет того, что есть у меня. Я прошел через множество сражений, благодаря памяти крови, и знал, как действовать.