Книга Арсенал Регрессора. Том 3, страница 89 – Оливер Ло

Тали закашлялась, хватаясь за горло. На её шее остались красные отпечатки пальцев.

— Спасибо, — выдавила она, глядя на Артёма.

Он кивнул молча и отступил на позицию.

Что-то сдвинулось в динамике группы. Маленькое, почти незаметное, но я это видел.

Наконец деревья расступились, и мы вышли на берег.

Море раскинулось перед нами от горизонта до горизонта. Волны поднимались высоко, пенились серым, разбивались о чёрные камни с рёвом, который резонировал в костях. Небо над водой было затянуто тучами цвета старого синяка, и где-то в их глубине вспыхивали беззвучные молнии.

Вдалеке, сквозь клочья тумана, проступали силуэты островов. Четыре тёмные громады разных размеров, окутанные дымкой, которая двигалась сама по себе, вопреки ветру. На самом большом, в центре архипелага, что-то тускло светилось болезненным жёлто-зелёным светом, пульсируя с ритмом больного сердца.

— На какой из них нам надо? — Тали прищурилась, пытаясь разглядеть острова сквозь туман. — Какой из них Буян?

— Все.

Она повернулась ко мне вопросительно поднимая брови, и я продолжил:

— Буян, который описывается в сказках как один остров, на самом деле архипелаг. Остров Костей, Остров Забвения, Остров Пепла, и в центре, Истинный Буян, где лежит Алатырь-камень. Попасть на него можно только через один из крайних. А может, придётся пройти через все три.

— Три дороги, — Лиза поняла первой. — Сценарий говорил о трёх дорогах. Это буквально три пути через архипелаг.

— Вполне возможно.

Роман нахмурился:

— И какой путь правильный?

Прежде чем я успел ответить, воздух завибрировал.

Звук пришёл отовсюду, низкий, утробный рёв, который ощущался не столько ушами, сколько внутренностями. Он проходил сквозь тело, заставляя кости резонировать, и я увидел, как Тали схватилась за руку Романа, её лицо побледнело.

Поверхность моря вздыбилась далеко от берега.

Что-то поднималось из глубины. Огромное, настолько, что мозг отказывался принимать масштаб. Чёрная бугристая масса, покрытая чем-то похожим на чешую размером с дом. Из неё торчали то ли плавники, то ли щупальца, то ли что-то совершенно неопознаваемое, движущееся по собственной воле.

На поверхности показалось нечто похожее на глаз. Один, огромный, мутный, как бельмо слепца. Он медленно повернулся в нашу сторону.

И посмотрел.

Секунда — две, не больше, но я чувствовал этот взгляд на коже.

Затем существо погрузилось обратно, и море успокоилось. Волны продолжали биться о камни, туман клубился над водой, но все мы понимали: оно знает, что мы здесь.

— Что… что это было? — голос Тали дрожал.

— Чудо-Юдо, — ответил я, глядя на текст, выведенный перед глазами Оком. — Хтоническое морское божество. Одно из тех, что были старыми ещё до прихода славян на эти земли.

Роман сглотнул:

— Я не смогу это остановить. Мой барьер… оно даже его не почувствует.

Артём смотрел на воду:

— И как мы переберёмся на острова, если эта тварь в море?

Тамамо молчала, но её золотистые глаза сузились, а хвосты под иллюзией наверняка распушились от напряжения.

— То, через что мы прошли в лесу, — я обвёл взглядом команду, — это была разминка. Мелкие духи, низшая нежить. Они бегут сюда, на окраины Искажения, потому что боятся того, что обитает в центре.

Тали издала сдавленный звук:

— То есть… всё это… было лёгкой частью?