Книга Системный Друид. Том 5, страница 52 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Если умысел, то умысел очень тонкий, рассчитанный на долгую игру. Если случайность, то тоже требует объяснения, откуда взялся этот инородный след в живой почве посреди леса.

Мы помолчали. Я пометил место в памяти через корневую сеть, так, чтобы потом найти его без карты, просто по ощущению. И нарисовал приблизительный контур лощины в блокноте Луны, она подала его сама, догадавшись.

— Вернусь через несколько дней, — сказал я, возвращая блокнот. — Посмотрю, как кусты себя поведут, не распространится ли воздействие дальше. Если источник активен, он проявится снова.

— Я тоже хочу прийти. Мне нужно посмотреть на узел в изменённой среде, пока он ещё держится. Это редкий случай.

— Договорились.

Обратно мы шли медленнее. Луна была задумчивой, и я тоже. Находка меняла мою картину здешнего леса, до этого я считал его нейтральной территорией, в которой работают только природные процессы, а теперь становилось ясно, что кто-то в этой нейтральности уже что-то делает, и делает далеко не полезные вещи.

* * *

Следующим утром Луна появилась в Гильдии почти одновременно со мной. Я заходил с рынка с пакетом сухарей в руках, она как раз поднималась по ступеням, увидела меня через плечо и подождала у двери. Внутри мы оба двинулись к доске заданий.

Листок с красной печатью висел в среднем ряду, между стандартными заданиями четвёртого ранга и верхними. Луна заметила его первой, я видел по её прищуру, как она уже что-то нашла, и подошёл ближе, чтобы прочитать.

Крылатый мана-зверь третьего ранга, нападает на фермерские хозяйства у восточного тракта, последние три нападения за неделю произошло слишком близко к городу. Последнее из них было как раз три дня назад. Утащил корову весом в несколько центнеров. Задание открытое, допустимо брать с партнёром. Вознаграждение двадцать пять золотых на группу, плюс материалы с туши при успешной добыче.

Мы посмотрели на листок, потом друг на друга. Луна чуть приподняла бровь, вопрос был не о том, брать ли, а о том, согласен ли я. Я кивнул. Зверь третьего ранга для нас двоих, с моими навыками и её поддержкой, был задачей по силам, и открытое задание позволяло закрыть его без осложнений с Гильдией.

Я снял листок с доски и подошёл к стойке. Женщина в квадратных очках приняла его, сверила печать, посмотрела на нас, записала обоих в формуляр одной строкой, как совместную группу. Надо бы, наверное, узнать ее имя, но она так и не представилась мне, а теперь было слегка неловко об этом заикаться.

Олав сидел за столом у дальней стены с кружкой и делал вид, что читает бумаги, но я заметил, как его взгляд задержался на нас, когда мы отходили от стойки. Наставник Гильдии проводил нас глазами до самой двери, и в этом взгляде читался тот же вопрос, что и раньше. Он продолжал собирать картину обо мне. Уж слишком я его заинтересовал.

На улице мы остановились у крыльца.

— Фермы у восточного тракта, — Луна разгладила листок. — Три нападения за неделю. Зверь действует в одном районе, значит, у него где-то гнездо или дневная лёжка неподалёку.

— Корову в несколько центнеров утащил по воздуху. Это серьёзный вес для летуна третьего ранга. Либо он крупный, либо у него ядро с магическим усилением под грузоподъёмность.

— Или и то, и другое, — что-то прикидывая у себя в голове, согласилась со мной девушка.