Книга Системный Друид. Том 4, страница 5 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Движения стали быстрее, почти нервными, с мелкими подёргиваниями пальцев и рваными поворотами головы. Тело обгоняло сознание, получив силу, к которой мозг ещё так и не привык.

Побочные эффекты «Корня силы» читались во всём облике. Набухшие вены на тыльной стороне ладоней, жёлтый оттенок белков, заметный при ярком свете.

Первой на его пути оказалась Марта, и Гарет замедлил шаг, ещё за двадцать метров узнав фигуру и волосы, выбивающиеся из-под платка. Она стояла у деревянной лавки на рыночной площади, кутаясь в толстую вязаную шаль. Месяцы тренировок и жизни в казарме среди людей графа грелись одной мыслью — вернуться и показать ей, каким он стал.

Она точно увидит разницу. Она поймёт, что парень, который уходил из деревни, и мужчина, который вернулся, принадлежат двум разным породам. Она пожалеет о том, что смотрела мимо него, пока Вик крутился рядом.

Марта стояла вполоборота, и рядом с ней разговаривал незнакомый парень. Светлые волосы, веснушчатый нос, добротная кожаная куртка, на поясе короткий меч в ножнах. Явно приезжий. Все же многое изменилось с тех пор, как Гарет ушел, и молодого авантюриста он не знал.

Коул стоял перед Мартой, чуть ссутулившись, и говорил тихо, подбирая слова, извинялся перед ней, за себя и за Дейла, за то, как они вели себя в деревне после приезда. Марта слушала внимательно, склонив голову набок, и на её лице лежало то заинтересованное выражение, которое Гарет знал до последней складочки, потому что когда-то оно доставалось ему. Правда, он оценивал его несколько иначе, воспринимая по-своему и надумывая себе то, чего не было.

Расстояние, поза, наклон головы — всё рассказывало историю, которую его воспалённый мозг прочитал мгновенно. Чужак разговаривает с ней. Она слушает и слушает слишком внимательно.

Желание подойти и показать себя повернулось внутри, превращаясь в горячую, дурно управляемую волну. Пальцы правой руки нашли рукоять ножа сквозь плащ, и Гарет стиснул её так, что деревянная обкладка скрипнула. Он стоял на краю площади в свежем снегу, чужой в собственной деревне, и смотрел на Марту, на парня рядом с ней, на улыбку, которая ему больше не доставалась.

Гарет считал про себя, как учил Горан в казарме: «Считай до десяти, прежде чем бить, иначе бьёшь не туда». Он досчитал до семи, развернулся и ушёл в переулок между кузницей Фрама и старым складом, потому что на восьмой секунде руки начинали двигаться сами, а калечить незнакомца средь бела дня на глазах у Марты в его планы пока не входило.

Узкий переулок, зажатый между бревенчатыми стенами, был засыпан свежим снегом по щиколотку. Гарет прошёл до конца, упёрся в забор, стукнул кулаком по столбу, от которого посыпалась наледь, и замер, тяжело дыша. Жёлчь подкатывала к горлу, и «Корень силы» яростно гнал кровь по венам, пульс бил в виски молотками.

Дейл заметил его чуть раньше. Авантюрист стоял у стены таверны, привалившись плечом к бревну, и ковырял грязь из-под ногтей кончиком метательного ножа. Скука тренировочных недель развила в нём привычку наблюдать за всем вокруг, просто потому, что делать больше было нечего. Маркус запретил спуск в Подземелье до полного восстановления каналов, а шляться по лесу в одиночку было глупо даже по меркам Дейла.

Он видел, как широкоплечий парень в сером плаще вышел на площадь со стороны тракта, замер при виде Коула рядом с Мартой, как рука скользнула под плащ к поясу, как парень простоял с каменным лицом, а потом развернулся и ушёл в переулок. Взгляд был слишком конкретным для случайного прохожего.