Книга Цена власти, страница 101 – Илья Карпов

— Учитывая, сколько им платил мой отец, сумма невелика. Во всяком случае, для капитана отряда. Зато она сподвигнет его найти виноватого или нескольких. Или стоило дать им в самом деле провести поединок?

— Я бы на такое посмотрел, — усмехнулся Таринор. — Впрочем, у остроухого не было бы ни единого шанса. Видел я, на что способен Игнат. Да и сам Айден тоже видел.

Проклятые искры никак не хотели воспламенять трут. Едва вспыхнув в темноте, они тут же гасли. Но, в конце концов, опыт наёмника взял своё, и в костре появился крошечный огонёк.

— Именно поэтому принцесса предпочла решить дело миром. Только не думай, что она боится запачкать руки. По пути в Высокий дом я исполнил её первый смертный приговор.

— О, стало быть, ты у неё вроде палача? В таком случае, с почином тебя.

— Называй как хочешь, вот только это было справедливо. Тот ублюдок был последним из тех, что напали на нас по пути из столицы. Они искалечили мне руку и пытались изнасиловать принцессу. Я с радостью выполнил приказ её высочества и, не моргнув глазом, сделал бы это снова.

— А если она когда-нибудь прикажет тебе сделать что-то, что ты не сочтёшь справедливым? Как ты поступишь?

— Она… Она не сделает этого, — голос Дэйна уже не звучал так уверенно.

— Да неужели? Знаешь, когда мы с Эдвальдом ворвались в Чёрный замок, я тоже не мог предположить, что он наплюёт на собственные слова и на жизнь своих родных. И я даже не говорю о безродных парнях из его армии, что стали мне приятелями: на них таким как он всегда было наплевать. Он приказал обезглавить короля, я выполнил приказ.

Таринор поднялся на ноги и размял спину, покрутившись в стороны. Дэйн же застыл в изумлении.

— Ах да, ты же не знал… Теперь знаешь. Эдвальд не был уверен, что сумеет обезглавить Альберта одной левой рукой, а кромсать его шею в капусту не хотел, потому и велел мне. Был ли этот приказ чудовищен? Безусловно. Понимал ли я это? Разумеется. Поступил бы я иначе, повернись время вспять? Очень сомневаюсь.

— Но ведь… Принцесса не такая… Её отец творил столько отвратительных вещей, жестоких и безумных…

— Думаю, именно поэтому в ней нет тяги повторять за ним, — ответил Таринор. — Не подумай, что я в ней сомневаюсь. Просто не стоит считать её ангелом во плоти. Все когда-нибудь поступают неправильно или просто ошибаются. Хочется верить, что у тебя, Дэйн, хватит смелости указать ей на ошибку. Ну, довольно трепаться. Доставай меч, посмотрим, насколько ты хорош с «лукавой рукой»…

Они упражнялись добрые пару часов, пока Таринор не стал зевать чаще, чем наносить удары. Тогда наёмник принялся тушить костёр, забрасывая его землёй и влажной травой.

— Вполне неплохо, сир Дэйн, — усмехнулся он, зевая. — И не возражай, ты всё ещё заслуживаешь титул рыцаря.

— Соглашусь с этим, когда одолею тебя в поединке.

— Ну, до этого тебе ещё далеко, хе-хе. Но, пусть это и займёт время, скоро ты снова станешь вполне сносным бойцом. И знаешь, случись кому другому потерять руку, он бы выглядел гораздо…

Вдруг лагерь озарила огненная вспышка. Раздался оглушительный грохот, и Таринор не услышал окончания собственной фразы. Он обернулся и увидел, как над Оком короля поднимается облако дыма и пламени. Неказистая башня накренилась и рухнула, как подкошенная, похоронив под обломками внутренний двор.