Онлайн книга «Песнь войны»
|
— Убери жгучее пламя! — зашипел голос. — И я отпущу жирного поросёнка. И даже не буду сдирать с него кожу, наслаждаясь визгом. Маркус несколько секунд колебался, но потом посмотрел на небо, глубоко вдохнул и опустил руки. Пламя тут же исчезло, оставив промокшего Маркуса без защиты. То, что мага не растерзали сразу же, означало, что тварь осталась одна. Глава тайной службы повалился в грязь рядом с одним из тел, как мешок картошки. Он поднял голову и тут же попятился назад. — Так в чём же дело? Почему вы не убили меня во сне? Сгусток дымчатой тьмы спустился ниже, оформившись в нечто, похожее на перевёрнутый чёрный кожистый мешок со свисавшими из-под него тонкими щупальцами. Из пары пульсирующих слизистых отверстий в этом мешке с хлюпающим звуком вырывался пар. Маркус во второй раз в жизни увидел венатора и зрелище это было по-прежнему тошнотворное. Молния сверкнула совсем недалеко, почти сразу раздался гром, заставив Раухеля вскрикнуть. — Мерзость… — непроизвольно вырвалось у мага. — Вы, люди, для нас столь же мерзки и жалки, — заклокотало откуда-то из-под мешка. — Мы не могли добраться до тебя раньше, но теперь ты сам отдаёшь себя. — Раз уж я всё равно не жилец, поведай, почему же ваш гадкий выводок решил напасть только сейчас? — Мы пытались! Мы жаждали! Но хшшш… Кровь дракона! Мерзкая кровь! Мерзкая плоть! Слишком сильная! Слишком пахучая! Слишком близка к чистому пламени! — Что ты, чёрт побери, несёшь? Какие ещё драконы? — Она была везде. С первого дня, как ты попал в большой каменный дом. На тебе. На одежде. В стекле. В грязи. В воздухе. Даже сейчас мы чуем её зловоние! Ядовитая кровь! Туманит разум! Сжигает мысли! Нас не предупредили! Не говорили о жгучем яде! — Кажется, я начинаю понимать, — Маркус взглянул на тяжело дышащего Раухеля, пятящегося в грязи. — К слову, кто же вас не предупредил? — Зачем тебе это? Мёртвым ни к чему знание. Ты скоро станешь мёртвым. Я почти не ощущаю огня в тебе. Ты ослаб. Когда с неба падает вода, пламя гаснет… — всполох молнии, вспыхнувшей где-то над башнями замка, озарил кожистый мешок, заставив демона вздрогнуть и поджать щупальца. — Пусть это будет моим предсмертным желанием. — после слов мага раздался оглушительный грохот грома. — Пус-с-скай, — прошипел демон. — Мы охотники. Мы призваны. Мы посланы. Мы научены. Найти всех, кто выдыхает пламя. Выследить. Уничтожить их! Тех, кто играет с огнём. Кто болен безумием жара, с которым не способен совладать. Чья душа обожжена, а на разуме оставлен след. Маркус ощутил холод, пронизавший его от ушей до кончиков пальцев. Во рту вдруг сделалось сухо. Знакомые слова. Слишком знакомые. Нет, это слишком чудовищно, чтобы быть правдой… — Кто? — проговорил он. — Кто вас послал? — Смертный господин, служащий бессмертной силе! Архимаг Вингевельд! Маг почувствовал, как ноги стали ватными. Он едва не повалился на землю, не в силах поверить своим ушам. В одно мгновение в его голове сложилась стройная, но оттого ещё более страшная картина. И чем дольше Маркус не мог найти в ней изъян, хоть что-то, что могло бы опровергнуть сказанное демоном, тем ужаснее она казалась. Это Вингевельд отправил его и других огненных магов на большую землю. Вингевельд отправил венаторов выслеживать их. Вингевельд вознамерился убить его. Истребить всех огненных волшебников Энгаты. Или даже, возможно, всего мира! |