Книга Пыль и сталь, страница 7 – Илья Карпов

— А, стало быть, вы из местных. – Хозяин заведения отвернулся, ставя кружку на полку, а в голосе его послышались нотки обиды.

— Не угадал, трактирщик. Я нигде не местный, наемник, странствую. А что до здешних трактиров, да, они хоть и одинаковы, но, надо сказать, одинаково неплохи. Вчера, например, это место нас просто спасло: спать на земле в такой ливень – врагу не пожелаешь.

— Уж смотря какой враг, – хитро улыбнулся трактирщик. – Быть может, выпить чего желаете? Или лучше горячей похлебки? Со вчера осталась, вы только скажите.

Таринор, недолго думая, согласился. Похлебка – лучшее, что можно съесть в такое утро.

— Рита! – громко позвал трактирщик, и из-за дверцы за стойкой выглянула уже виденная Таринором девушка. – Дочка, подогрей-ка похлебки доброму господину, да поживее.

— Никакой я не «добрый господин», – усмехнулся наемник.

— Разве может радушный хозяин гостя не уважить? – удивился трактирщик. – У меня что ни гость, то добрый господин.

— Уважить может, если скажет, что у него в погребке имеется бочонок «Черного леса». Уж очень мне это вино полюбилось за зиму в Гирланде. Конечно, тут до Золотого берега далековато, но вдруг…

— Обижаете! Найдется у меня «Лес». Сейчас принесу кувшинчик.

— Лучше половину, утро все-таки.

Трактирщик едва не столкнулся с дочерью, что тащила котелок, и скрылся за дверцей. Девушка направилась к очагу, а наемник услышал неспешно приближающиеся шаги. Агдаз Кригг грузно уселся на табуретку возле Таринора.

— Уф! – Торговец провел по лицу широкой пухлой ладонью. – Топят здесь, конечно, сверх всякой меры. Вернется трактирщик, скажу ему, что зима уж кончилась, нечего превращать трактир в жаровню! Пока спал, аж весь взмок, хоть исподнее выжимай!

— И вам доброе утро, – улыбнулся наемник. – Хозяева похлебку греют. Думаю, придется как раз кстати.

— Слава богам… А мне вот, представляешь, те двое снились. Бен и, как его, Джейк. Надо было их хоть похоронить…

— И драться за останки с волками? Или гоблинами, если б те надумали вернуться…

— Эх, не свезло бедолагам!

— Это точно. Вдвоем мы бы наверняка добрались без происшествий, – проговорил Таринор и добавил, заметив непонимающий взгляд гнома: – Помните, господин Кригг, как я советовал вам не нанимать всадников? Еще пытался объяснить почему, но вы только отмахнулись.

— Помню, – с горечью ответил гном. – Напомни-ка, почему?

— Все просто, – вздохнул наемник. – Гоблины тупые, к тому же плохо видят при свете дня. Для них телега с ослом выглядит как одно большое непонятное чудище, которое при этом еще и страшно ревет. А вот конь для них – животное мясное, лакомое. Вчера, прежде чем сбежать, они успели отрезать от лошади увесистый кусок.

Услышав это, гном позеленел и сглотнул ком в горле.

— Короче говоря, вам следовало или нанять сразу полдюжины всадников, или не нанимать их вовсе, – заключил Таринор.

— Полдюжины, – проворчал Агдаз Кригг, – ну-ну… Вопреки расхожему мнению, гномы золотом не гадят.

— Зато теперь у вас есть повод сожалеть об этом. О, вот и похлебка!

Дочь трактирщика поставила перед Таринором миску, до краев наполненную густым варевом, а рядом положила ломоть хлеба. Лицо обдало ароматным паром.

— Будь добра, милая, еще одну такую же, – мягко попросил гном. – Пожалуй, я пока здесь задержусь.