Книга Пыль и сталь, страница 161 – Илья Карпов

Таринор подошел к магу и молча протянул свою фляжку. Сделав несколько глотков, парень заметно приободрился и даже пошел наравне со всеми.

Когда Дракенталь превратился в темное пятно на горизонте, наемник решил сделать привал. Путники отошли от дороги и разложили плащи за холмом неподалеку от ручья. Игнат с наслаждением хлебал холодную воду, а потом там же умыл лицо.

— Ну, теперь и перекусить не грех. – Заметно оживившийся маг вернулся к наспех разбитому лагерю, обтирая о штаны руки. – Что у нас имеется?

— О! Немало всего, выбирай. – Таринор махнул рукой куда-то в сторону. – Ромашка, клевер, одуванчик. Вон коры с ивы погрызть можешь, а по дороге сюда я видел заросли сочной крапивы.

Бьорн расхохотался, а на лице Игната появилось искреннее непонимание.

— Послушай-ка, парень, – добродушно, но серьезно сказал наемник, – мы здесь по крайне важному делу, а на кону стоит огромный куш. Нам сейчас важен каждый человек. Именно человек, понимаешь? Впадать в скотское состояние можно в свободное от работы время, но никак не накануне битвы с драконом. Это ясно? Если нет, можешь возвращаться в город. Я вычеркну тебя из доли, а мы найдем кого-нибудь еще.

— Да ясно мне, ясно, – хмуро отозвался маг и уселся на землю. – Все, я живой, здоровый, готовый ко всему. Только и в самом деле поесть бы, со вчерашнего дня во рту маковой росинки не было.

— Зато было кое-что покрепче, – укоризненно проговорил эльф, снимая капюшон.

— Эх, да с вами не соскучишься, – засмеялся Бьорн, ложась на мягкую весеннюю траву. – Я уже и забыл, каково это – устраивать привал на свежем воздухе. А обходить башни, пинать оболтусов со смердящими ногами, видеть этот чертов город изо дня в день – от такой жизни меня давно тошнит похлеще, чем Игната от вчерашней сивухи. Славно, что ты вновь объявился, Тар. Я почти благодарен лорду Алистеру с его драконом.

— Успеешь еще поблагодарить его, когда мы уйдем с увесистым мешком золота… – мечтательно проговорил Таринор. – К слову, должно быть, пять сотен золотых монет – тяжеленный груз. Думаю, придется нанять телегу.

— Хе-хе, с такими деньгами ты наймешь целый экипаж с кучером и охраной в придачу. А как доберемся до Талотренда, закатим такой пир, что Однорукий в Черном замке удавится от зависти!

— Неужто все-таки решился? – Таринор повеселел. – Бросаешь службу?

— Именно так. Твое появление напомнило мне о былых временах, об отце, о доме. Наверное, последние годы мне не хватало… чего-нибудь вот такого. Я столько лет пинал бездельников-стражников, а пинок был нужен мне самому. Так что решено: одолеем чудище, и я покину Дракенталь, а Гуго оставлю достаточно денег, чтобы он хоть на старости лет смог пожить в свое удовольствие.

— Господа драконоборцы? – робко встрял в разговор Игнат, всем своим видом выражая жгучую заинтересованность в деле. – А давайте еще раз все повторим? Ну, что по очереди следует сделать…

Вместе соратники решили, что перво-наперво следует купить овцу у какого-нибудь крестьянина по пути к пещере. На выходе из логова потребуется установить копья, а несколько штук приберечь на потом. Но вот дальше мнения разделялись. Таринор утверждал, что только запах крови сможет выманить дракона из логова, а потому овцу непременно следует зарезать. Драм же напирал на то, что драконы хищники, а не падальщики, а потому заставить ящера выйти из укрытия сможет только блеяние, для чего овца, разумеется, должна быть живой. К тому же, если пещера глубокая, запах просто не донесется до дракона, особенно если тот спит. В итоге Бьорн предложил следующее решение: купить сразу двух овец, одну из них прирезать и пропитать ее мясо ядом, а другую использовать в качестве приманки. Сойдясь на этом, все четверо продолжили путь.