Книга Прикладная рунология, страница 62 – Дайре Грей

— Месье Антуан? — поддержал Юстас, не спеша однако кидаться в омут головой.

— Месье Антуан. Он прибыл к нам из Апии, где успешно освоил южную школу фехтования в дополнение к своей классической и горел желанием преподать нам основы, однако мы были совершенно неблагодарными учениками…

— Мы называли его пингвином за его походку.

— О да, за пределами фехтовального зала двигался он просто ужасно, но стоило взмахнуть шпагой… И он преображался. Тогда мы не понимали и не ценили подобный опыт, поэтому…

— Что же вы сделали? — подогрела интерес фройляйн, а Кристиан порадовался, что для рассказа Герхард выбрал эту, по сути совершенно невинную, историю.

— Мы нарядили одного из манекенов пингвином, — поделился Юстас. — Украли одежду учителя из прачечной, принесли в зал и натянули на манекен. А потом еще раскрасили ему ступни и лицо… Под птичьи лапы и голову. Нам казалось, что это смешно.

— А что сделал учитель? — девица даже не усмехнулась, только продолжала задавать вопросы, переводя взгляд с одного повзрослевшего идиота на другого. Месье Антуан тоже оказался гордецом и после того случая оставался непреклонен в своем желании покинуть Империю. Пришлось его отпустить, о чем Кристиан порой жалел. Пусть фехтование и уходило в прошлое, вытесняемое огнестрельным оружием и магией, но его азы позволяли закалить характер, воспитывать волю.

— Ничего, — со вздохом ответил Герхард. — Мы ждали его прихода в зале и хихикали между собой, казались себе неотразимыми, однако месье Антуан вошел, взглянул на манекен…

— И все занятие мы отрабатывали приемы нападения на пингвине, — закончил Юстас. — Он сказал нам нашпиговать его железом по самую глотку. К концу занятия на манекен даже смотреть было жалко…

Не говоря уже о том, что одно дело — отрабатывать удары на деревяшке, и совершенно другое, когда представляешь перед собой живого человека. Мальчики удачно наказали сами себя, а умный учитель воспользовался подвернувшейся возможностью.

— Какая поучительная история, — отметила Ивон, бросив на него взгляд через стол. — Жаль, что не все ваши учителя обладали подобной выдержкой…

Так, неспешно, в воспоминаниях и разговорах, ужин подошел ко концу, и настало время перейти обратно в гостиную. Кристиан обещал дать жене время пообщаться с девушкой наедине, так как Доротея, сославшись на мигрень, поспешила покинуть особняк. Свою роль она уже сыграла, поэтому ее отъезд был предсказуем, а вот дальше все пошло не по плану…

— Ваша Светлость, — тихо обратился к нему дворецкий. — К крыльцу прибыл автомобиль Его Императорского Величества. Что мне делать?

Что делать, что делать… Не заставлять же императора ждать.

— Иди в гостиную и объяви о визите, я сам его встречу.

Расторопный слуга кивнул и быстро удалился, а Кристиан взглянул на заигравшихся в обиды мальчишек.

— Боюсь, сегодня дамам придется потерпеть наше общество дольше обычного. Прибыл император.

На лицах обоих отразилась одинаковая досада. Герхард никогда не радовался встрече с братом, а Юстас вновь упустил возможность поставить точку в затянувшемся конфликте.

— Прошу вас пройти в гостиную.

— Вечер перестал быть томным… — пробормотал сын, первым направляясь к дверям.

И мысленно герцог с ним согласился.

Стоило оказаться с ней наедине, как герцогиня сразу же перестала выглядеть чопорной и высокомерной. Нет, манеры конечно же остались, но в глазах появился живой блеск, подогретый природным любопытством, от которого я, признаться, предпочла бы держаться подальше. Все же императорская семья — нечто особое.