Книга Перерождение императрицы, страница 75 – Ансия Рете

Но что если..?

— Ваше Величество?

Удивилась императрица, заметив его силуэт. Арнер пришёл раньше, чем она.

— Вы уже здесь?

Вся неуверенность вышла наружу. Она надеялась, у нее будет время, чтобы подготовиться к их встрече, но мужчина уже ждал ее.

— Императрица, — поприветствовал ее Арнер, — ты прекрасно выглядишь.

Девушка боролась со смущением. Этот наряд на ней был слишком прост для будней, а потому она чувствовала себя неуверенно.

— Благодарю.

Голос ее звучал тихо. Рубелия прошла к Арнеру, садясь напротив него. Мужчина облизал губы, отводя взгляд в сторону.

Казалось, они сидели также совсем недавно. Первая брачная ночь, которой не было.

— Как обстоят дела с герцогом Диаблосом?

Она нарушила тяжёлую тишину. Арнер прочистил горло, проклиная себя за неловкость.

Бога ради, она твоя жена, твоя императрица. Кто возразил бы, если ты хотя бы посмотришь на неё?

— Он никак не успокоится. Иногда кажется, что император он, а не я.

Усмехнулся Арнер, дотягиваясь до графина с водой. В прошлый раз было вино, что могло хоть немного смягчить обстановку.

— Вдовствующая императрица дала ему много власти.

— Он всегда был ее верной псиной, готовый исполнить любой приказ. Убийства, подставы, финансовые махинации. Нет ничего, к чему бы Диаблос не приложил руку.

Рубелия была поражена услышанному.

— Как прошлый император позволил ему захватить так много власти?

— Мой отец был слаб к своей любимой жене. Он был готов на все, что угодно, лишь бы она была счастлива. Даже разрушить эту страну.

Арнер сжал зубы. Столько раз он становился свидетелем того, как мать расправлялась со своими врагами без всякого сожаления, и каждый раз мужчина боялся, что следующим будет он.

— Вот это любовь.

Она усмехнулась, расслабляясь в кресле.

— Это не любовь, императрица. Это яд, — отрезал мужчина, сжимая кулаки от злости. — Отец был глуп, раз не остановил матушку. Сколько зла она причинила своим подданным? Одной жизни не хватит, чтобы искупить ее злодеяний.

— И среди этих людей вы, Ваше Величество? Вы горите ненавистью к вдовствующей императрице.

Он сглотнул. Удивительно, как жена видела его насквозь. Теперь она возненавидит Арнера за его мысли. Она уйдёт, бросив на последок грубые слова?

— Моя мать жаждет власти. Она ни с кем не будет ее делить. Даже со своим сыном.

— Она хочет управлять страной через вас. Но что вдовствующая императрица сделает, если вы не сдадитесь?

Мужчина посмотрел на свои руки.

— Устранит меня.

Рубелия ахнула, прикладывая ладонь ко рту.

— Невозможно. Вы единственный претендент на трон.

— Единственный прямой претендент на трон. Но есть также и другие. Мой дядя оставил этой стране двоих сыновей. Они не имеют права на престол, но если Роиснад окажется в затруднительном положение, про них вспомнят.

Рубелия посмотрела в пол. Неудивительно, что вдовствующая императрица могла давить на своего сына, намекая, что есть кто-то, кто может занять его место. Более спокойный и верный ей самой.

— Жена, я хочу лишить вдовствующую императрицу власти, чтобы самому не погибнуть.

Арнер резко схватил ее руки. Он был похож на несправедливо обвиненного, что пытался избежать наказания.

— Я не осуждаю вас, Ваше Величество. Я сама ни раз мечтала, чтобы мой отец перестал быть графом. Хоть раз иметь возможность воспротивится ему без последствий для себя.