Книга Девять хвостов бессмертного мастера. Том 7, страница 38 – Джин Соул

— А всё же, – сказала фея птиц, – куда запропал господин Сяоху? Он бы не забросил работу в саду, с ним наверняка что-то случилось.

— Язык прикуси! – хором отозвались остальные феи. Пожелание это было тем зловещее, что адресовывалось воплощению птицы, и фея поспешно прикусила язык: коллективные пожелания нередко сбываются, если соблюдено единодушие посыла.

— Не отвлекайтесь, работайте, – прикрикнула на них Хуа Баомэй, – уже жаворонки отпели, а у нас ещё роса с травы не собрана.

В обязанности садовых фей ещё входило собирать первую утреннюю росу. Небесная роса, как её называли, была волшебной, её использовали как в медицине, так и в алхимии.

Вспугнутые феи принялись стряхивать прозрачные капли с травинок вдвое усерднее, но сплетничать при этом не перестали.

— Хуа Баомэй наверняка скоро назначат старшей цветочной феей, – сказала фея бабочек. – Небесный садовник за неё словечко замолвит, это уж точно: вон как вокруг неё увивается!

— Господин Сяоху – персона влиятельная, – завистливо заметила фея ромашек. – Он и родственником Небесному императору приходится. Если он к Хуа Баомэй посватается, она с самим Хуанди породнится, а там и до обожествления недалеко.

— Тогда понятно, почему Хуа Баомэй так к нему благосклонна, – кивнула фея ирисов.

Хуа Баомэй расслышала, но притворилась, что слишком занята подвязыванием набрякших от цветочных бутонов кустов роз. Цветочные феи всегда болтали разные глупости. А с Недопёском её связывала вовсе не корысть. Сяоху ей нравился, он был пушистый и забавный. И всегда приходил к ней на помощь, если, скажем, нужно было наполнить лейку водой, или подержать приставленную к дереву лесенку, или донести садовый инвентарь до сарая. Недопёсок тоже болтал во время работы, но его болтовню цветочная фея никогда не уставала слушать: приключений чернобурке хватило бы на три жизни, всех не перескажешь, но он очень старался.

— Господин Сяоху! – вспорхнула вдруг фея птиц.

Садовые феи обернулись и увидели, что преисполненный важности небесный садовник шествует по дорожке, очень стараясь не перейти на такую родную лисью рысь. Хуа Баомэй мысленно вздохнула с облегчением. Недопёсок подошёл, сунул нос в каждое из ведёрок, проверяя, много ли небесной росы набрали феи.

— Господин Сяоху, где вы пропадали? – спросила фея бабочек.

Сяоху сунул обе лапы за пояс, как делали кичливые сановники, и важно сказал:

— В мире смертных.

Садовые феи принялись ахать и шушукаться. В мире смертных ни одна из них не бывала, поскольку уровень культивации не позволял. Но из того, что они слышали – там было много интересного. Во всяком случае, так уверяли небожители, которые спускались в мир смертных.

— Расскажите, расскажите! – пристали они к Недопёску. – Мы заварим чай и будем слушать ваш рассказ во время утреннего чаепития! Недопёсок поскрёб лапой за ухом, сдвигая шапку, и согласился. Попить чайку в тенёчке садовой беседки после утомительного перехода между мирами было очень даже приятно, к тому же феи натащили к чаю сладостей. Каждой хотелось подольститься к небесному садовнику, но Хуа Баомэй с товарками не церемонилась: отняла у них чайник и сама подливала Недопёску чай.

Сяоху напился чаю, вытер усы платком и принялся рассказывать о своих приключениях в мире смертных. Феи даже о чае забыли, настолько увлекательный выходил рассказ. О том, как он развёл скверну в лесу, Недопёсок, конечно же, умолчал, поскольку не к чаю будет сказано.