Книга Край миров, страница 94 – Марта Уэллс

— Предтеч. Строителей фундаментов. Сквернов. Что угодно, наводящее на мысль, что это не просто на удивление тонкая морская гора.

Все разбрелись, и Лун тоже стал кружить, изучая кусты и подлесок. Скоро все сошлись в центре, и Нефрита без особой надежды спросила:

— Нашли что-нибудь?

Все качнули шипами в знак отрицания. Лун не спугнул никого, кроме насекомых, и обрадовался, что сейчас не в земном обличье.

— Нет никаких признаков, что гора кем-то построена, – разочарованно произнес Звон. Он рассеянно пнул густую траву. – Или что она для чего-то использовалась.

— Эсанкель была права насчет островов на юге, – вставила Песня, – а больше тут и смотреть не на что.

Признаки жизни могли найтись под растениями, но по большей части те торчали прямо из расселин в скале. Луну пришлось согласиться – если кто-то здесь и жил, то очень давно или прячется под камнями, где не найти.

— Для чего кому-то строить такое? – спросила Эрика, снова озираясь по сторонам. – И зачем могло понадобиться подобное сооружение?

— По тем же причинам, по которым земные существа строят башни на суше, – ответил Лун.

Эрика почти не общалась с земными созданиями, не считая кишцев на лодке и команды ветряного корабля Делина.

— А что это за причины?

— Как место отдыха при дальних перелетах по морю? – предположила Елея.

— Это мысль, – согласилась Нефрита.

— Или, может быть, чтобы подавать сигналы. – Лун вспомнил о сигнальных фонарях на кораблях земных и о вспышках, которые использовали жители Золотых островов. – Свет, зажженный здесь, наверху, помогал бы навигации лодок земных обитателей.

— Как же свет может помогать навигации?

Эрика явно находила это объяснение непостижимым.

— В отличие от нас, земные не всегда знают, где юг, – сказал ей Звон. – Во всяком случае, жители Золотых островов не знают.

На лице Эрики отразилась растерянность.

— Возвращаемся? – спросила Нефриту Елея.

— Пожалуй. – Нефрита разочарованно зашипела. – Ну, хоть размялись.

Поймать ветер наверху было несложно, и они без происшествий взмыли в воздух. Спустившись, они приземлились на палубу летающей лодки. Их сейчас же окружила жаждущая новостей группа из арборов, кишцев и одного обитателя Золотых островов. Утес тоже присутствовал, но стоял, опершись на ограждение, и не выказывал нетерпения. Киш-жандеры, должно быть, высматривали раксура на ветру, поскольку их полупрозрачные внутренние веки были полуприкрыты.

— Ничего, – произнесла Нефрита прежде, чем кто-либо успел задать вопрос. – Одни растения и жуки.

— Что ж, – скрывая разочарование, сказал Каллумкал, – но попробовать стоило. Зато теперь мы знаем, как выглядит вершина морской горы, по крайней мере, этой разновидности. Если вы будете так любезны предоставить мне подробное описание…

— Это может сделать Звон, – сказала Нефрита. – Он напишет все на альтанском, а потом вы сможете задать нам вопросы.

Делин достал альбом для зарисовок.

— Я могу по вашим описаниям делать наброски. Елея, Эрика, пока ваши воспоминания свежи…

Это, кажется, сильно улучшило настроение Каллумкала.

— Было бы замечательно, – сказал он. – Пойду принесу свои письменные принадлежности.

Когда Каллумкал скрылся в люке, а другие кишцы разочарованно разошлись, Нефрита сказала:

— Я очень надеялась, что мы найдем что-нибудь.