Книга Край миров, страница 173 – Марта Уэллс

В зале хранилось множество предметов на резных постаментах разной высоты. Постаменты были опрокинуты и по большей части разбиты, а от предметов остались лишь обломки – расколотые кристаллы и керамика самого разного цвета, заляпанная грязью и плесенью, да россыпь кусочков блестящего металла.

— Что за разочарование, – застонал Делин и тяжело вздохнул. – Будет тяжело рассказывать об этом Каллумкалу.

Утес вышел вперед и начал осторожно пробираться по залу. Лун последовал за ним. Свет фонаря Рорры выхватил дверной проем в дальней стене, поэтому можно было надеяться, что они продолжат путь, пока не найдут лестницу вниз или источник сквозняка. Нога Луна нащупала что-то мягкое, и Лун осторожно потрогал когтями. Это оказалась куча какой-то разлагающейся субстанции с тонкими, как крыло насекомого, складками.

— Может, это была ткань?

Звон присел у другой заплесневелой кучи и внимательно ее изучил, держа зачарованную светящуюся чашку прямо над ней.

— Я вижу резные отметины. Думаю, это были книги.

Делин болезненно вздохнул и закрыл глаза рукой. Лун сочувствовал ему. И рядом не было кого-то вроде Вендоин, чтобы подсказать, есть ли на стенах надписи, объясняющие, для чего были нужны уничтоженные предметы.

Утес почти дошел до дальней двери. Обычно ему нравилось копаться в подобных развалинах и брошенных останках неизвестных существ, но сейчас путь вперед занимал все его внимание.

— Ничего хорошего. Это соленый ил. Его принесло со дна моря.

Лун резко остановился. Наводнения здесь быть не могло.

— И как он сюда попал?

— Странно. – Ежевику била нервная дрожь. – На лестнице никакого ила не было.

— Да. – Рорра обвела стены фонарем. – Кто-то сюда пробрался. Но, насколько я вижу, ил сухой, то есть это произошло давно.

Ежевика кивнула.

— И это радует. Корень, что там у тебя?

Лун обернулся. Корень стоял в центре зала и держал в руках что-то похожее на клетку или оправу из серебристого металла с куском стекла или кристалла внутри.

— Красивая штука. Нужно взять, – сказал Корень.

Мгновение все пораженно молчали. Лун почувствовал, как по спине побежали мурашки. Не было причин подозревать что-то плохое, но… Лун был уверен: тут что-то не так. Как будто сам воздух в зале изменился.

— Э-э-э… Я ничего не чувствую, но… – начал Звон.

— Зато я чувствую, – сказал Утес, и от его голоса все воины вздрогнули. Впрочем, Корень как будто ничего не заметил. – Чувствую гнев. Корень, положи эту штуку.

— Но земные обитатели придут и заберут, – возразил Корень, не глядя на него. – Почему не можем взять мы?

— Я бы не советовал, – с опаской наблюдая за ним, сказал Делин. – Если у него возникла непреодолимая тяга, вроде того зова, что привлек земных обитателей и сквернов в город предтеч… Корень, положи на место.

Корень проигнорировал слова Делина, что было совершенно на него не похоже.

— Корень, ты слышал Утеса, положи немедленно! – с разочарованием и страхом сказала Песня.

Лун шагнул ближе, прикидывая, сможет ли выбить из рук Корня предмет, не касаясь его.

— Корень, – произнесла Нефрита, и у Луна затрепетало сердце. Власть королевы, связь между ней и двором. Он знал, что чувствует лишь отголосок – все внимание Нефриты, усиленное страхом за его безопасность, было направлено на Корня. – Положи это, Корень.