Книга Эпифания Длинного Солнца, страница 482 – Джин Родман Вулф

Гиацинт в изумлении округлила глаза.

— Спускайтесь скорее, – поторопил их капитан, вновь указав на воронку. – Спуск не так уж прост. С полдюжины человек скатились вниз кубарем, но всерьез, к счастью, не пострадал никто.

Вынув из кобуры иглострел, он, явно не привыкший управляться с оружием левой рукой, не сразу нащупал большим пальцем рычажок предохранителя.

— Ты собираешься присоединиться к сражающимся, – заметил Шелк.

— Так точно, мой кальд. С твоего позволения, разумеется.

Шелк покачал головой.

— Нет, позволения ты не получишь. У меня для тебя поручение. Передай генералиссиме Мяте… известно тебе, куда пойдем мы с Гиацинт?

— Вот в этот туннель под городом, мой кальд, дабы, как подобает, сохранить себя для Вирона.

Гиацинт оправила платье.

— Нет, мы вроде как должны вообще уйти из этого круговорота с тысячами тысяч карточек. Доберемся до этого… ну куда надо – то-то разбогатеем! – мечтательно протянула она и сплюнула в снег.

— Я выгреб из фиска все средства, какие смог, – пояснил Шелк, – а Его Высокомудрие опустошил до дна Бурсу… то есть казну Капитула. Рассказываю я все это, дабы ты смог объяснить генералиссиме Мяте, куда мы пропали и что случилось с деньгами. Известно ли тебе, с какой из Сийюф вы бьетесь?

— Кальд! – окликнули его из воронки.

— Это ты там, внизу, Бивень?

— Я, кальд!

Бивень полез наверх. Камешки, лавиной хлынувшие из-под его ног, сухо застучали по полу коридора.

— Спускайся обратно, – велел ему Шелк.

— Мой кальд, нам случайно посчастливилось наткнуться на это убежище, открытое для беззащитных взрывами вражеских бомб. Благодарение богам. Тебе с твоей дамой следует тоже укрыться там. Огонь с их воздушного корабля виден наверняка.

Бивень, ухватившись за поданную Шелком руку, поднялся к ним.

— Что касается этого парня, я раздобуду ему оружие, – закончил капитан.

— Если идем, так пошли уже! – потребовала Гиацинт.

— Ну а по поводу вопроса насчет двух Сийюф, мой кальд… об этом до меня дошли только слухи. Насколько они верны?

— Незадолго до возвращения я разговаривал по стеклу с генералиссимой Мятой, – сообщил ему Шелк. – Один из советников – по-моему, Долгопят – переделал некую хему в подобие Сийюф. Ей надлежало наладить отношения с Тривигантом, а не сумеет – позаботиться, чтоб тривигантцы проиграли войну. Увы, вместо этого она, очевидно, решила занять место Сийюф навсегда и завоевать Вирон для себя. Тогда генералиссимо Оозик освободил подлинную Сийюф в надежде…

Последние его слова заглушил грохот взрыва. Открыв глаза, Шелк обнаружил, что съехал в воронку по пояс, рядом припал к земле Бивень, а с другой стороны за его плечо, всхлипывая, цепляется Гиацинт.

— Совсем рядом, – спустя секунду-другую сумел выдохнуть он. – Так близко, что в ушах зазвенело.

— Где капитан? – спросил Бивень.

— Бивень! – донесся со дна воронки голос Крапивы.

Подняв голову, Шелк огляделся по сторонам.

— Не знаю. Нигде его не видно и даже не… Что это? Лошади?

— Наш конь… – Поднявшись, Гиацинт пошатнулась, но на ногах устоять смогла. – Должно быть, его убило.

— Либо капитан сел на него и ускакал. Так или иначе, нам нужно уходить.

Гиацинт, смерив его уничтожающим взглядом, соскользнула вниз, к дну воронки, протиснулась мимо Крапивы и скрылась под землей.

Бивень ухватил Шелка за локоть.