Книга Литания Длинного Солнца, страница 156 – Джин Родман Вулф

Изображение на холсте издевательски, грубо пародировало знаменитый образ Паса на троне, созданный некогда кистью великой Смолевки. Согласно сему изображению, вдобавок к двум головам Пас обладал двумя напряженными удами, каковые и нянчил в ладонях. Преклоняющиеся перед ним люди самозабвенно предавались всем до единого извращениям, о каких Шелк только слышал, и еще полудюжине совершенно для него новых. На оригинальном образе оба служащих Пасу талоса, могучие махины необычайно прекрасного масляно-желтого цвета, завершали творение круговорота, сажая за Пасовым троном священное древо, именуемое золотым дождем. Здесь талосы щеголяли боевыми таранами весьма непристойного вида, священное древо, отягощенное гроздьями золотистых цветов, заменял титанический фаллос, а поверх всей этой сцены похотливо скалились, пускали слюну громадные туманные лики Паса Бесплотного.

Бережно водрузив лампады на край сцены, Шелк вынул из-под рубашки азот Гиацинт. Больше всего ему хотелось бы располосовать ненавистное изображение на узкие ленточки, но таким образом он наверняка окончательно уничтожит все, что осталось от занавешенного холстиной Окна…

Нажав на демона, Шелк хирургически точным ударом рассек холст поверху, справа налево. Омерзительная картина с глухим грохотом рухнула вниз, окутав сцену клубами взвившейся в воздух пыли.

Как только Шелк установил перед темным, безжизненным ликом Окна триптих, в зал вошел Кровь. Теперь подле сего заброшенного Окна снова пылали молитвенные лампады. Яркие язычки пламени вздымались над синим стеклом, прямые, словно клинки мечей, а четыре кадильницы по углам сцены испускали тонкие струйки бледного благовонного дыма.

— Ты зачем это сделал? – загремел Кровь.

Шелк безмятежно поднял на него взгляд.

— Что именно?

— Декорацию испортил зачем? – пояснил Кровь, одолевая трехступенчатую боковую лесенку, ведущую из зала на сцену. – Такая знаешь во сколько обходится?

— Не знаю, – отвечал Шелк. – Не знаю и знать не хочу. Ты собираешься нажить на моем мантейоне тринадцать тысяч карточек. Если угодно, удели из них малую толику на восстановление испорченного… но я бы не советовал.

Кровь в гневе поддел носком ботинка груду холста.

— Из прежних никто ничего подобного не вытворял!

— Однако и их обряды не возымели эффекта, а мой подействует… во что я имею все основания верить.

Сдвинув триптих чуть в сторону и убедившись, что стоит он точно посередине лампад, Шелк повернулся к Крови.

— Вам докучают демоны, точнее, по крайней мере одна демоница. Не стану пока вдаваться в объяснения, кто она такова, но знаешь ли ты, каким образом место либо человек – любой человек – подпадает под власть демонов?

— Пфе! Я в них не верю, патера! Не верю, как и в богов твоих!

— Серьезно? – Наклонившись, Шелк поднял одолженную Кровью трость. – Да, вчера утром ты говорил что-то подобное, однако перед твоей виллой имеется превосходное изваяние Сциллы, я видел.

— Оно уже стояло там, когда я приобрел усадьбу. Но если б и нет, я бы поставил во дворе что-нибудь этакое, признаю, признаю. В конце концов, я – верный сын Вирона, патера, и не стесняюсь этого – наоборот, пускай все видят!..

Нагнувшись, Кровь оглядел триптих.

— А где же Пас?

Шелк указал на среднюю доску складня.

— Вот этот смерч? Я всю жизнь думал, что Пас – такой старикан с двумя головами.