Книга Последний поединок, страница 94 – Ольга Валентеева

— Я до последнего старался исполнить ваше поручение, ваше величество. — Риббонс повинно опустил голову, а сам украдкой разглядывал, на месте ли его плетение. На месте… Вот и хорошо.

— Плохо старался. — Кулак короля ударил по столу, и карты подпрыгнули. — Ты взялся привезти мне Валенсию и остановить ее брата. И что я вижу? Принц Кейлин стал королем.

Значит, новости достигли ушей Бертрана раньше, чем Риббонс сумел сам обо всем рассказать.

— Виноват, ваше величество, — только и проговорил он. — Эридан Ферсон лично руководил штурмом дворца, когда принц Кейлин уже был у меня в руках. Это ему мы обязаны поражением.

— Ферсон, Ферсон… А ты мне на что? Ты сам согласился выполнить мое поручение, сам гарантировал успех. Но ладно, к демонам Ферсона. Эффорт хочет войны? Эффорт ее получит! На рассвете мы перейдем в наступление, и пока Кейлин опомнится, будем уже на его земле.

Значит, вести пришли недавно, иначе король уже объявил бы Эффорту войну.

— Ваше величество, вы уверены, что стоит это делать? — уточнил Риббонс.

— А ты предлагаешь отдать завоеванную страну этому мальчишке? У нас был уговор. А теперь Зейн пишет, что Валенсия вышла замуж за Ферсона. Верный человек Зейна привез письмо. Его самого сослалил в отдаленный форт, и он просит о помощи и спасении.

— И вы поможете? — уточнил Риббонс.

— Зейн не сумел удержать трон. — Бертран повел плечами. — Я найду другого ставленника, только сначала надо разобраться с Кейлином.

— Может, сделаете его сестрицу вдовой и заберете себе?

Бертран поморщился. Глупый король до сих пор не хотел прямого противостояния с бывшим другом.

— Ферсон предал вас, перешел на сторону Эффорта, ваше величество, — напомнил Риббонс, чуть натягивая магические нити, чтобы король внял его голосу — голосу разума. — Не удивлюсь, если он возглавит войска юного короля. Тогда нам придется туго. Ферсон лично разрабатывал все варианты атак для ваших войск, он лучше других знает силу и способности вашей армии.

— Тьма его побери!

Бертран снова ударил по несчастному столу, и тот треснул, ломаясь. Риббонс сделал шаг назад, пока его не постигла участь стола.

— Может, подослать к Ферсону наемного убийцу? — предложил Риббонс. — Он мог бы…

— Мы сразимся с Эффортом и победим, — решительно заявил Бертран. — С Эриданом или без него. Хочет потакать капризам супруги? Его дело. А я буду драться и докажу, что в предыдущей войне победил не зря. Ступай с глаз и готовься. Темная магия нам понадобится.

Риббонс поклонился и вышел из шатра. Ему выделили угол в общей палатке, в которой находились и другие придворные Бертрана. Они оживились, попытались задать вопросы, где же пропадал советник, но тот не желал говорить. От Ферсона надо избавиться, хочет того Бертран или нет. Но если его старый знакомец погиб в противостоянии с Эриданом, значит, надо найти кого-то более… осторожного. Только времени почти нет. И все же Риббонс готов был попробовать. У Ферсона хватает врагов. Есть они и здесь, среди солдат. Те, кто завидовал его славе. Те, кто не понимал, почему Бертран так полагается на слово Эридана Ферсона. Один из них и нужен был советнику, поэтому вместо того, чтобы спать, он отправился на поиски.

Нужный солдат нашелся на сторожевом посту. Когда-то из-за Эридана его понизили в звании и лишили поста командира, поэтому у дейра Уотсона давно зуб на проклятого мечника.