Книга Злая. Сказка о ведьме Запада, страница 96 – Грегори Магуайр

— Разумеется, я уже давно женат. У нас в Винкусе женятся рано.

Это сообщение закономерно пробудило в остальных невероятное любопытство, и заодно все сразу ощутили себя зелёными юнцами.

Конечно, Эльфаба и Аварик безжалостно подкалывали друг друга. Нессароза испытывала терпение окружающих своими религиозными разглагольствованиями. Поток дерзких острот Кроупа и Тиббета не раз приводил к тому, что их сбрасывали в канал. Но Бок с радостью обнаружил, что его увлечение Глиндой несколько ослабевает. Теперь на пикниках она с тем же уверенным видом сидела на краю пледа – но умело уводила разговор от собственной персоны. Бок полюбил девушку, помешанную на собственной красоте и обаянии, но теперь та девушка исчезла. Однако Глинда была замечательной подругой. Иными словами, он любил Галинду, а теперь это была Глинда – и её он никак не мог разгадать до конца. Вот и всё.

Они все словно попали в зачарованный круг избранных.

Девушки старались держаться подальше от мадам Моррибль, насколько это было возможно. Но однажды прохладным вечером за сёстрами Тропп явился Громметик. Няня фыркнула, завязала за спиной тесёмки чистого фартука и подтолкнула Нессарозу и Эльфабу к лестнице, ведущей к гостиной Главы колледжа.

— Ненавижу эту жестянку Громметика, – пробормотала по дороге Нессароза. – Как он вообще работает? Это чистая механика, или колдовство, или какое-то их сочетание?

— Я всегда воображаю какую-нибудь чушь – будто внутри сидит гном или семья эльфов-акробатов и каждый управляет собственной конечностью, – поделилась Эльфаба. – Всякий раз, как вижу этого Громметика, у меня в руке возникает странный зуд – сама тянется к молотку.

— Даже не представляю, – откликнулась Нессароза. – Что такое зуд в руке в смысле.

— Тише вы, – зашипела няня, – у железного болвана уши есть.

Мадам Моррибль листала финансовые сводки и успела сделать несколько пометок на полях, прежде чем соизволила обратить внимание на своих студенток.

— Это не займёт много времени, – сказала она. – Я получила от вашего уважаемого отца письмо и посылку для вас. Решила, что милосерднее будет сообщить вам новости лично.

— Новости? – переспросила побледневшая Нессароза.

— Он мог бы написать не вам, а нам напрямую, – настороженно отметила Эльфаба.

Мадам Моррибль её проигнорировала.

— Он осведомляется о здоровье и успехах Нессарозы и желает сообщить вам обеим, что намерен держать особый пост и совершить покаяние во имя возвращения Озмы Типпетариус.

— О, благословенное дитя, – подхватила няня, мигом воодушевляясь одной из своих любимых тем. – Когда Волшебник много лет назад захватил дворец и бросил регента в тюрьму, мы все ждали, что святая малышка Озма низвергнет страшную кару на его голову. Но говорят, что её похитили и замуровали в ледяной пещере, как Лурлину. Неужто у Фрекспара хватит духу растопить лёд? Пришла ли ей пора пробудиться?

— Прошу вас, – сказала мадам Моррибль сёстрам, кисло глянув на няню, – я не для того пригласила вас сюда, чтобы послушать, как ваша нянюшка пересказывает современные небылицы и тем более порочит имя нашего славного Волшебника. Переход власти произошёл абсолютно мирно. Тот факт, что здоровье регента ухудшилось во время домашнего ареста, – простое совпадение, не более. Что до способности вашего отца пробудить пропавшую наследницу от якобы летаргического сна – ну, вы и сами некогда упоминали, что отец ваш не вполне нормален, если вообще в своём уме. Я лишь могу пожелать ему крепости духа в его начинаниях. Однако считаю своим долгом напомнить вам обеим, что в Крейг-холле мятежные настроения не приветствуются. Надеюсь, вы не принесёте роялистские устремления вашего отца в здешние общежития.