Книга Война среди осени. Расплата за весну, страница 288 – Дэниел Абрахам

— Я потороплю его.

Синдзя встал, изобразил позу прощания. Возможно, они больше не встретятся. Ота снова подумал об этом, глядя на старого друга, – тот и держался скованно, и лицо было какое-то застывшее. Сердце сжалось, будто непоправимое уже произошло.

— Мне бы туго пришлось, если бы не ты, – сказал Ота.

— Знаю, – ответил Синдзя так же вполголоса. – Будь осторожен, высочайший. И делай что должен.

Сидя на возвышении, Ота смотрел, как тают вдали паруса, и думал о последних словах воина. Делай что должен. Выясни, где пропадает Эя. Солнце покинуло свой дом на востоке, над набережной повис гул сотни языков и наречий. За строем императорской стражи торговцы поставили длинные, узкие прилавки и наперебой расхваливали товар. Когда Ота вернется во дворец, они займут и это место. Уйти отсюда – все равно что вынуть палец из воды, следа не останется. И весь мир устроен так же.

В чертогах Ота еле вытерпел ритуал облачения и церемонию, посвященную отплытию флота. Он всей душой надеялся, что отправление кораблей Баласара обойдется без всей этой бессмыслицы. Надеялся, но не верил. Отзвенел последний кимвал, последний жрец допел слова молитвы. Исполнив долг императора, Ота направился в свои покои. Там ждали Иссандра и Данат.

Ота приветствовал обоих дружеской позой. Если у них и были хорошие новости, госпожа Дасин не спешила ими поделиться. Она поставила пиалу с чаем. Юноша встал.

— Благодарю, что пришли, – сказал император. – Я хотел узнать, как… продвигается работа.

Иссандра и Данат переглянулись.

— С одной стороны, неплохо, – ответила женщина. – Моя дочь просила Фарера помочь вам с морским походом, и это не понравилось ее другу. Он заявил, что она предала Гальт, а значит, и его тоже.

— Понятно, – сказал Ота и сел на подушку. – Видят боги, я сам не ожидал от нее такого поступка.

— Правда, она теперь считает, что заплатила по всем счетам – искупила свою вину перед вашим сыном и отблагодарила его за милосердие к Ханчату.

— Ясно.

— Есть еще одно затруднение, – вставил Данат. – Мне кажется, Шийя-тя…

— Подставная любовница захотела большего, – сказала Иссандра. – Вы ведь поручили ее дяде какое-то особенно щекотливое дело?

Шийя Радаани. Она ведь приходится Ашуа племянницей!

— Да, – кивнул Ота.

— Из всего этого она сделала просто замечательный вывод, – сказала Иссандра. – Решила, что Данат-тя в нее влюблен и хочет отказаться от брака с Аной.

— Это еще не все, – продолжил Данат. – Я допустил ошибку и… все испортил. Я…

— Ты уложил ее в постель, – закончил Ота.

Сын покраснел так, что его щеками можно было дома освещать. Худшие опасения сбылись. Госпожа Дасин вздохнула.

— Можно ли сейчас выказать немилость к ее семье? – спросила она.

— Нежелательно, – покачал головой Ота.

— Ну, тогда эта девушка почти угадала. Свадьбы не будет.

— Простите, – вздохнул Данат. – Я не… О боги!..

— А что думает о Шийе и Данате ваша дочь?

— Не знаю, – тихо ответила Иссандра, и в ее голосе мелькнула затаенная печаль. – Кажется, она меня избегает.

Ота закрыл глаза, надавил на веки пальцами и держал их так, пока в темноте не поплыли цветные пятна. Все молчали. Тишина легла ему на плечо, словно тяжелая рука.

— И что вы собираетесь делать? – наконец спросил император.

— Госпожа Дасин хочет их столкнуть, – возмущенно пожаловался Данат. – Она предлагает сажать Шийю и Ану рядом на каждом пиру…