Книга Когда мотылек полюбил пчелу, страница 189 – Пеппер Винтерс

Охотники Нил зашептались о Руне – это мне тоже не понравилось. Актор замер, так и не отрывая от нее взгляда. Он продолжал смотреть, даже когда она погасила пламя и склонила голову перед вождем.

— Узнать свое имя и обрести дар племени Нил – это честь. И конечно, я вернусь вместе с вами, Трал. Так я и хотела поступить.

Я скрестил на груди руки. Внутри меня заворочался уродливый страх: я боялся ее потерять.

— Я пойду с тобой.

— Ты? – Трал нахмурился и сжал пальцы на копье. – А ты рожден из пламени?

Он осмотрел меня с головы до ног.

— Солин упоминал, что ты не здешний. Незнакомец, которому нет среди нас места.

Я снова оскалился и холодно выдал:

— Я не знаю, кто я, но знаю вот что: я не выпущу Руну из поля зрения.

Вождь бросил на сына нечитаемый взгляд, а потом вздохнул и посмотрел на меня.

— Руна была избрана, чтобы стать Нил. Она станет одной из нас, как только Солин проснется и назовет ее имя в духовной церемонии. Твой дом здесь, с этими… – Он махнул на стаю припавших к земле волков. – …зверями.

— Зверями? – тон мой обманчиво смягчился. – Пусть они не ходят на двух ногах, как вы, вождь, но я уверю вас, ваш сын куда больший зверь, чем они.

Вождь сердито посмотрел на Актора:

— Я прекрасно знаю, что сделал мой сын. И он был наказан. Так же как и Кивва. Как только чтец огня проснется, мы сделаем так, чтобы они никогда…

— Я не доверяю им, не хочу, чтобы Руна находилась с ними рядом, – прорычал я. – В вашем клане для нее небезопасно.

— Она одна из нас! – рявкнул Трал. – Мы никогда не причиним вреда семье!

— То есть причинить вред гостям, которые живут в вашей деревне, – это нормально.

— Довольно! – гаркнул вождь, и волки тут же зарычали. – У меня нет на это времени. Нам нужно идти.

Он подошел к своим охотникам и протянул руку Руне.

— Отдай олененка чужаку, Руна. Мы уходим.

Руна бросила на меня обеспокоенный взгляд.

Гнев мой разгорелся: он жаждал подчинения. Ему совсем не нравилось, что люди Нил ее заберут.

— Дарро, я… – она посмотрела на Натима так, словно в самом деле думала подчиниться Тралу.

Ну уж нет.

Я ни за что не оставлю ее.

Я обошел Зетас, задев ее пушистый хвост, приложил ладонь к щеке Руны и выдавил улыбку. Мне не хотелось оставлять Салака. Сердце разбивалось от одной мысли о том, чтобы попрощаться со стаей. Но ради Руны я готов на все.

У меня не было выбора.

Она – моя. Я должен защищать ее и ценить.

Салак с болью выдохнул где-то позади меня, но я не обратил на него внимания.

Я пробормотал:

— Мы оба пойдем. Придумаем, как кормить Натима без помощи Киу. Они не смогут остановить меня…

Что-то тяжелое и острое ударило меня по виску. Мгновение я ничего не чувствовал.

Но потом волна агонии затемнила мне взор. Мир закачался. Боль стрелой пронзила голову.

Меня пошатнуло. Я упал на одно колено, прижав ладонь к виску. Кровь.

Пальцы мои испачкала темная, блестящая в лунном свете кровь. В ушах зазвенел крик Руны.

— Нет! Не надо!..

Сердце заколотилось, почувствовав ее страх. Я поднял взгляд.

— Кивва, довольно!..

Я будто бы опьянел. Голос Руны перекатывался в моей голове. Я не мог сосредоточиться.

Не мог нормально видеть.

Из рядов охотников выскочил расплывчатый силуэт мужчины: он взмахнул посохом, и это было последнее, что я увидел, прежде чем он коснулся моего черепа.